Arvostelu: The Toxic Avenger (2023)

THE TOXIC AVENGER

Ohjaus: Macon Blair

Pääosissa: Peter Dinklage, Luisa Guerreiro, Taylour Paige, Jacob Tremblay, Kevin Bacon, Julia Davis, Elijah Wood, Julian Kostov, Jonny Coyne ja Julia Davis

Genre: toiminta, komedia

Kesto: 1 tunti 42 minuuttia

Ikäraja: 16

The Toxic Avenger on uudelleenfilmatisointi samannimisestä kulttielokuvasta vuodelta 1984. Vuonna 2010 ilmoitettiin, että Steve Pink työstää uutta elokuvaa aiheesta, joka olisi aiempia elokuvia lapsiystävällisempi ja tehty animaatiosarja Toxic Crusadersin (1991) jalanjäljissä. Arnold Schwarzeneggeria kaavailtiin päärooliin, mutta projekti ei edennyt sellaisenaan. Vuonna 2016 Conrad Vernon yritti saada oman tulkintansa aiheesta tehtyä, mutta kun pari vuotta myöhemmin Legendary Entertainment hankki elokuvasarjan oikeudet, tämäkin idea kaatui. Legendary päätti tehdä yhteistyötä alkuperäisten tuottajien, Troma-yhtiön Lloyd Kaufmanin ja Michael Herzin kanssa ja Macon Blair palkattiin ohjaajaksi. Kuvaukset käynnistyivät kesäkuussa 2021 ja maailmanensi-iltansa The Toxic Avenger sai jo syyskuussa 2023, Fantastic Festissä Yhdysvalloissa. Elokuvan graafisuuden takia tekijät kokivat kuitenkin vaikeuksia löytää leffalle levittäjää teattereihin, kunnes Cineverse tarttui hommaan. Nyt uusi The Toxic Avenger saapuu myös Suomeen ja itse olen odottanut leffaa ristiriitaisin fiiliksin. Pidän alkuperäisestä elokuvasta, mutten ymmärrä, miksi kulttisuosioon nousseesta kasarin roskarainasta on edes yritetty tehdä uutta versiota. Samalla olen kuitenkin ollut utelias näkemään, mitä tekijät ovat saaneet aikaiseksi. Kävinkin tämän uteliaisuuden kanssa katsomassa uuden The Toxic Avengerin sen lehdistönäytöksessä viikkoa ennen ensi-iltaa. 

Kemikaalitehtaalla siivoojana työskentelevä yksinhuoltajaisä Winston Gooze putoaa ongelmajätteeseen ja hänestä muovautuu epätavallinen sankari, Myrkkykostaja.

Tämänkertainen Myrkkykostaja ei ole aikuisuuden kynnyksellä oleva nuorimies Melvin, vaan ongelmajätteen kautta mutatoituvaksi sankariksi päätyy yksinhuoltajaisä ja paikallista kemikaalitehdasta siivoava Winston Gooze, jota näyttelee Game of Thrones -sarjasta (2011-2019) tunnettu Peter Dinklage. Winston yrittää parhaansa mukaan pärjätä ja tuoda leivän pöytään menehtyneen vaimonsa pojalle Wadelle (Jacob Tremblay). Mies on hyväsydäminen ja hyvää tahtova, mutta aika ujo ja hieman kömpelö. On varmaan sanomattakin selvää, että kaikki muuttuu, kun Winston tipahtaa ongelmajätteeseen ja sieltä ulos ryömii epämuodostunut olento. Dinklage ei ihan ole kotonaan hieman hupsuttelevammassa roolissa, joskin osa kiusallisuudesta menee toki hänen hahmonsa piikkiin. Harmillisesti Myrkkykostajana Dinklage toimii enää vain ääninäyttelijänä ja kameroiden edessä vihreän, tietty ballerinahameeseen pukeutuneen otuksen asussa heiluu Luisa Guerreiro.

     Elokuvassa nähdään myös Kevin Bacon ongelmajätettä ympäristöön suoltavan kemikaalitehtaan johtajana Bob Garbingerina, Elijah Wood tämän veljenä Fritzinä, Julia Davis Bobin assistenttina Kissynä ja Taylour Paige tehtaan toimintaa tutkivana J.J.:nä. Bacon revittelee hauskasti menemään pahisroolissa, kun taas Wood on varmasti tarkoituksellisesti maskeerattu niin, että internet täyttyy meemeistä, joissa pohditaan, luopuiko hänen Frodo-roolihahmonsa sittenkään Sormuksesta Taru sormusten herrasta -trilogiassa (The Lord of the Rings - 2001-2003). Kun muut näyttelijät pääsevät irrottelemaan minkä ehtivät, on harmi että Paige joutuu hoitamaan tonttinsa tylsän vakavasti.

Ennen uuden The Toxic Avengerin näkemistä pohdin tosiaan, että miten kummassa kukaan edes lähtee tekemään uudelleenfilmatisointia jopa faniensa mielestä roskana pidetystä kulttiklassikosta? Yrittävätkö tekijät tehdä lopputuloksesta "laadukkaan", kadottaen samalla sen, mikä koko hommassa on aina viehättänyt? Vai yrittävätkö tekijät toistaa alkuperäisen kulttiklassikkostatusta, tekemällä tarkoituksellisesti roskaa? Tässä tapauksessa ongelmaksi kuitenkin koituu se, että periaatteessa kököistä rainoista muodostuu klassikoita vasta katsojien otettua ne omakseen, eikä siten että tekijät pyrkivät tarkoituksellisesti tekemään leffansa siihen tarkoitukseen. Teennäisyyden fanit huomaavat aina.

Uusi The Toxic Avenger löytää kuitenkin omanlaisensa hyvän lähestymistavan, jossa se pyrkii tekemään kunniaa alkuperäisteokselle, tehden silti omaa juttuaan - lähtien heti siitä, että päähenkilö on eri, vaikka tämä työskenteleekin siivoojana. Myrkkykostajalle annetaan eri motiivit ja leffa noin muutenkin pyrkii kertomaan omaa tarinaansa tutuista lähtökohdista huolimatta, eikä vain suoraan toista alkuperäisen kuvioita. Kaiken tämän The Toxic Avenger 2025 tekee selvästi kieli poskessa, vaikka samalla seasta löytyy vakavampaa sanottavaa ympäristön suojelusta.

Mistään napakympistä ei kuitenkaan todellakaan ole kyse, vaan leffasta löytyy turhauttavasti niin selvät plussansa kuin myös miinuksensa. Selvin miinus on, että elokuva kestää liian kauan. Tämä on toki hieman outoa, sillä leffalla on mittaa vain tunti ja kolme varttia. Se tuntuu silti turhan pitkältä, elokuvan jumitellessa väärissä kohdissa, kun se voisi reippaammin paahtaa menemään. Elokuvaa saisi helposti tiivistettyä vartilla, jolloin lopputulos olisi napakampi ja mukaansatempaavampi. Koska silloin, kun The Toxic Avenger pistää haisemaan, meno on viihdyttävää. Veri roiskuu, suolenpätkät lentelee, ihmiset räjähtelevät ja kaikkea muuta vinksahtaneen lystikästä. Tarvittavaa sydäntä mukaan tuo tämänkertaisen Myrkkykostajan lämmin rakkaus poikaansa kohtaan.

Usean mutkan kautta ohjaajan penkiltä itsensä löysi lopulta Macon Blair, miehen vakuutettua etenkin Troman tyypit siitä, että kyseessä olisi oikea heppu jatkamaan The Toxic Avengerin perintöä. Parhaimmillaan Blair onnistuu lystikkäästi, heikoimmillaan hän kompastelee pitkästyttävässä ihmisdraamassa. Teknisiltä ansioiltaankin leffa on hieman ailahteleva. Elokuva on hyvin kuvattu ja valaistu, ja lavasteet ovat mainiot. Osa tehosteista on toteutettu ihastuttavan vanhanaikaisesti ja tarkoituksellisen käppäisesti, mutta tietyt digitaalisuudet pistävät väärällä tavalla silmään rumina. Tekijöiden olisi pitänyt erityisesti läträtä tekoverta litratolkulla, sen sijaan että he luottavat kehnon näköiseen digivereen. Äänimaailma on kelvollisesti rakennettu ja ohjaajan veljien Will Blairin ja Brooke Blairin säveltämät musiikit ajavat asiansa.

Lopputekstien jälkeen nähdään vielä kohtaus.

Kirjoittanut: Joonatan Porras, 

Lähteet: elokuvan tiedot www.imdb.com, www.en.wikipedia.org ja elokuvan juliste www.impawards.com

The Toxic Avenger, 2023, Legendary Entertainment, Troma Entertainment