THE EAST PALACE
동궁
Ohjaus: Choi Jung-kyu
Näyttelijät: Nam Joo-hyuk, Roh Yoon-seo, Cho Seung-woo, Jang Young-nam, Hwang Young-hee, Hong Seo-jun, Tae In-ho, Lee Hong-nae, Choi Hyuk-joo, Choi Jae-rim, Park Su-yeon, Choi Ye-chan, Choi So-yul ja Moon Woo-jin
Genre: fantasia, kauhu, toiminta
Jaksomäärä: 8
Jakson kesto: 46 minuuttia - 59 minuuttia - Yhteiskesto: noin 6 tuntia 43 minuuttia
Ikäraja: 16
The East Palace on uusi eteläkorealainen fantasiasarja. Kwon So-ra ja Seo Jae-won työstivät sarjan käsikirjoitukset muutama vuosi sitten ja he saivat ohjaaja Choi Jung-kyun mukaan projektiin. Kuvaukset käynnistyivät joulukuussa 2024, mutta pian ne jouduttiin keskeyttämään valtavan tulipalon takia, joka tuhosi ison osan lavasteista ja kuvauskalustosta. Tekijöiden piti muuttaa suunnitelmiaan ja odotellessaan tiettyjen lavasteiden uudelleenrakennusta, he kuvasivat muita kohtauksiaan tammikuusta 2025 alkaen. Lopulta sarja saatiin valmiiksi ja nyt The East Palace on julkaistu Netflixin suoratoistopalvelussa. Itse kiinnostuin sarjasta heti, kun näin sen ensimmäiset mainokset Netflixissä. Ryhdyinkin katsomaan sarjaa pian sen julkaisun jälkeen.
Joseon-dynastiaa on jo vuosikymmenet piinannut kaamea kirous. Kun kruununprinssi kuolee pimeyden voimien käsissä, kuningas palkkaa henkiolennot näkevän Gu-cheonin pysäyttämään kirouksen, ennen kuin koko hallitsijasuku menehtyy.
The East Palacen keskiössä on Nam Joo-hyukin näyttelemä Gu-cheon, nuorimies, jolla on poikkeuksellinen kyky nähdä henkimaailman olentoja, sekä jopa vierailla olentojen maailmassa, Gwi'ssä. Siinä, missä Gu-cheon näkee kykynsä painajaismaisena riivauksena, kuningas (Cho Seung-woo) näkee hänessä ratkaisun palatsia piinaavaan kiroukseen. Gu-cheon saa toverikseen hoviavustaja Saeng-gangin (Roh Yoon-seo) ja yhdessä he ryhtyvät selvittämään, mistä kirouksessa onkaan kyse. Gu-cheon ja Saeng-gang ovat mainiot hahmot, joiden kanssa lähtee mielellään taistoon henkimaailman pimeitä olentoja vastaan ja Nam ja Roh ovat hyvät rooleissaan.
Sarjassa nähdään myös Jang Young-nam kuningattarena, Hong Seo-jun palatsin turvallisuudesta vastaavana pääeunukki Kiminä, Tae In-ho prinssi Ik-sangina, sekä Lee Hong-nae shamaani Park-soona. Sivunäyttelijätkin toimivat oivallisesti rooleissaan. Monet hahmoista jäivät lähinnä taka-alalle, mutta osasta revitään irti enemmän, mitä pidemmälle tarina etenee.
The East Palace osoittautui pienoiseksi pettymykseksi. Kaikki vaikutti etukäteen lupaavalta markkinointimateriaalin puolesta ja vielä avausjakso on erittäin mainio, kuljettaen katsojan tähän kirouksia ja muita pimeyden olentoja pursuavaan maailmaansa. On tosiaan kiinnostavaa ryhtyä pääkaksikon kanssa tutkimaan, mistä hallitsijasukua piinaavassa kirouksessa onkaan todellisuudessa kyse, mutta harmillisesti sarja ei mielestäni jaksanut täysin kantaa.
Kahdeksan jakson varrelle mahtuu monenlaisia kohtaamisia erilaisten pahuuden voimien kanssa. Olin etukäteen lukenut vuolaita kehuja siitä, kuinka karmiva sarja on ja tässä The East Palace tuotti isoimman pettymyksen. Kohtaamiset ovat ihan viihdyttäviä, mutta eivät mielestäni edes järin jännittäviä. Pidin näkemääni oikein kelvollisena ja sopivan mielikuvituksellisena fantasiana, mutta sen isompaa vaikutusta sarja ei minulle tarjonnut. Etelä-Korean historiaa ja mytologiaa tunteville sarjan katselu on todennäköisesti rikkaampi kokemus, mutta itse jäin kaipaamaan enemmän. Potentiaalia olisi selvästi ollut vielä vahvempaan suoritukseen.
Jos jossain The East Palace kuitenkin onnistuu, niin teknisyydessä, vaikka tietokonetehosteet näyttävätkin pääasiassa videopelimäisiltä. Monstereita on vaikea pelätä, kun digitaalisuus paistaa niistä läpi. Sarja on kuitenkin taitavasti kuvattu ja mukana on useita komeita otoksia. Lavasteet ja puitteet ovat suorastaan upeat ja puvustus on erittäin näyttävää. Maskeerauksetkin ovat mainiot. Äänimaailma on pätevästi rakennettu ja Jung Se-rinin ja Kim Joon-seokin musiikit säestävät tapahtumia oivallisesti. Onkin sääli, että ohjaaja Choi Jung-kyun ja käsikirjoituskaksikko Kwon So-ran ja Seo Jae-wonin työt eivät yltäneet samalle tasolle.
Kirjoittanut: Joonatan Porras, 8.8.2026
Lähteet: televisiosarjan tiedot www.imdb.com, www.en.wikipedia.org ja televisiosarjan juliste www.imdb.com
동궁, Etelä-Korea, 2026, Imaginus, Showrunner
