Normal (2025) - elokuva-arvostelu

NORMAL

Ohjaus: Ben Wheatley

Näyttelijät: Bob Odenkirk, Ryan Allen, Billy MacLellan, Reena Jolly, Brendan Fletcher, Jess McLeod, Lena Headey, Henry Winkler, Peter Shinkoda ja Takahiro Inoue

Genre: toiminta, komedia

Kesto: 1 tunti 31 minuuttia

Ikäraja: 16

Normal on Bob Odenkirkin tähdittämä uusi toimintakomedia. Derek Kolstad kirjoitti elokuvan käsikirjoituksen jo joitain vuosia sitten ja kun hänen toista käsikirjoitustaan, Nobodya (2021) kuvattiin, hän tapasi kyseisen elokuvan päätähti Odenkirkin, esitellen Normal-tekstinsä näyttelijälle. Odenkirk innostui ja yhdessä he ryhtyivät viilaamaan sitä. He saivat rahoituksen ja tekijätiimin kasaan ja kuvaukset käynnistyivät lokakuussa 2024. Maailmanensi-iltansa Normal sai syyskuussa 2025 Toronton elokuvajuhlilla Kanadassa ja nyt elokuva on saapunut Suomeen Amazon Prime Video -suoratoistopalvelun kautta. Itse pidin Nobodysta ja sen jatko-osasta Nobody 2:sta (2025), joten kiinnostuin heti, kun luin Odenkirkin ja Kolstadin tehneen uuden toimintaleffan niiden lisäksi. Katsoinkin Normalin pian sen jälkeen, kun olin huomannut elokuvan saapuneen Prime Videon valikoimaan.

Ulysses Richardson pestataan pienen minnesotalaiskaupunki Normalin väliaikaiseksi seriffiksi. Siellä hän saa kuitenkin pian huomata, ettei kaupunki ole yhtään niin normaali kuin nimi antaa ymmärtää...

Elokuvan pääroolissa Normal-kaupungin väliaikaisseriffinä Ulysses Richarsonina nähdään tosiaan Nobody-leffojakin tähdittänyt Bob Odenkirk, joka osoittaa jälleen, että 60 ei ole ikä eikä mikään. Karismaattinen Odenkirk on väkevässä vedossa, joskin hänen hahmonsa ei ole samanlainen tehotappaja kuin Nobodyn Hutch. Ulysses on kuitenkin valmis tekemään kaikkensa pysyäkseen elossa, kun täysin yllättäen kaupungin todellinen puoli paljastuu ja meno muuttuu puhtaaksi selviytymistaisteluksi. Ulysses on kiinnostava päähenkilö, jota piinaa menneisyyden trauma, josta ei tosin saada ihan niin paljon irti kuin voisi toivoa.

     Normalissa Ulysses tapaa muun muassa kaupungin pormestari Kibnerin (Henry Winkler), apulaisseriffit Blainen (Ryan Allen) ja Miken (Billy MacLellan), baarimikko Moiran (Lena Headey), edesmenneen seriffin lapsen Alexin (Jess McLeod), pankissa työskentelevän Joen (Peter Shinkoda), sekä kaupungin läpi matkaavan parin Lorin (Reena Jolly) ja Keithin (Brendan Fletcher). Suuri osa kaupungin asukkaista ei ole sitä, miltä aluksi vaikuttaa ja näyttelijät tulkitsevat oivallisesti monisävyisiä hahmojaan. Sivunäyttelijöistä etenkin komediasarjoista, kuten Sukuviasta (Arrested Development - 2003-2019) ja Barrysta (2018-2023) tuttu Winkler on lystikäs varsin inhottavana johtohahmona.

Normal osoittautui kelvolliseksi toimintaelokuvaksi, ripauksella mainiota mustaa huumoria. Elokuva käyttää oman tovinsa esitelläkseen nimikkokaupungin ja sen asukkaat niin Ulyssesille kuin katsojalle, ennen kuin matto kiskaistaan jalkojen alta ja loppuleffa tarjoaakin sitten aikamoista räiskintää ja ryskettä. Ihmisiä pistetään hengiltä reippaalla kädellä ja aika mielikuvituksellisilla ja synkällä tavalla jopa huvittavillakin keinoilla. Elokuva on vielä maltettu pitää sopivan napakkana ja ytimekäs puolitoistatuntinen on juuri passeli mitta tälle humoristiselle jännitysnäytelmälle.

Vaikka Normal toimii jo tällaisenaan, jokin sitä tuntuu kaiken aikaa estävän yltämästä täyteen potentiaaliinsa. Toiminnasta, komediasta ja dramaattisemmista puolista voisi helposti saada vielä enemmän irti ja tällaisenaan leffa tuntuu aika ajoin pidättelevän paukkujaan, vaikka samalla se onnistuukin tarjoamaan viihdyttävää mäiskettä. Ensimmäinen tunti on vielä oikein mainio, mutta viimeisen puolituntisen tapa viedä tarina päätökseen tuntuu aavistuksen kömpelöltä, aivan kuin Kolstad ja Odenkirk eivät olisi täysin olleet varmoja siitä, kuinka leffan pitäisi huipentua. Vaikkei Normal tehnytkään erityistä vaikutusta, on se silti oikein menevä kertakäyttöraina.

Elokuvan on ohjannut Ben Wheatley, joka tunnetaan toiminnallisista leffoista kuten Free Firesta (2016), mutta jonka filmografiaan mahtuu myös sellainen emämunaus kuin Meg 2: The Trench (2023). Wheatley hoitaa hommansa pääasiassa sujuvasti, vaikka meno kaipaisi kenties hitusen enemmän pilkettä silmäkulmaansa. Teknisesti Normal toimii kivasti. Elokuva on hyvin kuvattu ja kaupungista on saatu miljöönä sopivan ankean harmaa ja kylmän talvinen. Lavasteet ovat oivalliset, puvustus pätevää ja maskeeraukset passelin rujot. Tehosteet näyttävät suurimmaksi osaksi onnistuneilta ja äänimaailma rymistelee väkevästi menemään. Harry Gregson-Williamsin ja Ryder McNairin säveltämät musiikit tunnelmoivat hyvin taustalla.

Kirjoittanut: Joonatan Porras, 23.8.2026

Lähteet: elokuvan tiedot www.imdb.com, www.en.wikipedia.org ja elokuvan juliste www.impawards.com

Normal, Yhdysvallat, 2025, OPE Partners, QWGmire, WME Independent