TV-sarja: Never Have I Ever, kausi 4 (2023)

NEVER HAVE I EVER - KAUSI 4

Luojat: Mindy Kaling ja Lang Fisher
Pääosissa: Maitreyi Ramakrishnan, Poorna Jagannathan, Ramona Young, Lee Rodriguez, Jaren Lewison, Darren Barnet, Richa Moorjani, Benjamin Norris, Niecy Nash, Cocoa Brown, Ranjita Chakravarty, Jack Seavor McDonald, Victoria Moroles, Michael Cimino, Jeff Garlin ja John McEnroe

Genre: komedia

Jaksomäärä: 10

Jakson kesto: 25 minuuttia - 32 minuuttia - Yhteiskesto: noin 4 tuntia 50 minuuttia

Ikäraja: 13

Mindy Kalingin ja Lang Fisherin luoma komediasarja Never Have I Ever nousi suosituksi, kun sen ensimmäinen tuotantokausi julkaistiin Netflixissä huhtikuussa 2020. Toinen ja kolmas kausi pitivät suosiota yllä, joten lisää oli vielä tulossa - joskin tekijät ilmoittivat, että seuraava kausi jäisi sarjan viimeiseksi. Kuvaukset käynnistyivät keväällä 2022 ja nyt Never Have I Everin neljäs ja samalla viimeinen tuotantokausi on saapunut Netflixin valikoimaan. Olen pitänyt todella paljon sarjasta, kokien sen yhdeksi parhaista moderneista teinisarjoista. Odotinkin innolla finaalikautta ja katsoin sen läpi parissa päivässä heti, kun se oli julkaistu.

Devi menetti neitsyytensä Benille, mutta tilanteen muututtua kiusalliseksi, nuoret ovat lopettaneet puhumisen toisilleen. Viimeisen high school -vuoden alkaessa Devi yrittää saada poikaystäväasiansa kuntoon, sekä keksiä keinon päästäkseen unelmacollegeensa Princetoniin.

Never Have I Everin tutut hahmot palaavat jälleen hauskuuttamaan ja näillä näkymin viimeistä kertaa, neljännen kauden toimiessa sarjan finaalina. Maitreyi Ramakrishnan nähdään jälleen Devi Vishwakumarina, joka on vihdoin päässyt neitsyydestään eroon - ei tosin Paxtonille (Darren Barnet), kuten hän alun perin tuumi, vaan entiselle vihamiehelleen Benille (Jaren Lewison). Asiat eivät kuitenkaan ihan suju toivotulla tavalla ja pian on Devi taas monenlaisissa vaikeuksissa - usein täysin itseaiheutetusti. Vaikka hahmo luokin jatkuvasti uusia ongelmia ja tekee huonoja päätöksiä, Devistä pitää silti ja hänen haluaa nähdä loppujen lopuksi selvittävän asiansa. Ramakrishnan suoriutuu taas kerran mainiosti roolistaan. Hyvää työtä tekevät myös Barnet ja Lewison, joiden hahmoista saadaan lisää irti ennen finaalia.

     Myös Devin kaverit Fabiola (Lee Rodriguez) ja Eleanor (Ramona Young), Eleanorin poikaystävä Trent (Benjamin Harris), sekä Devin äiti Nalini (Poorna Jagannathan) ja isoäiti Nirmala (Ranjita Chakravarty) saavat omat juonikuvionsa, kun taas Kamala-serkku (Richa Moorjani) jää enemmän sivurooliin. Sivunäyttelijätkin jatkavat oivallisella linjallaan loppuun asti. Niecy Nash ja Cocoa Brown hauskuuttavat Devin terapeuttina ja koulun rehtorina, kun taas John McEnroen kertojaääni pysyy viime minuuteille asti kummana ratkaisuna. Uutena hahmona kaudella esitellään Love, Victor -sarjasta (2020-2022) tutun Michael Ciminon näyttelemä hurmuripoika Ethan, johon Devi iskee tällä kertaa silmänsä, mistä sarjan fanit voivat heti todeta, ettei siitä voi mitään hyvää seurata.

Niin kuin alussa sanoin, Never Have I Ever on mielestäni yksi parhaista nykypäivän teinisarjoista ja mielipiteeni pätee yhä neljännellä kaudella. Kausi toimii erittäin mainiona ja lystikkäänä finaalina sarjalle ja onpahan muuten mukavaa nähdä, että joku Netflix-sarja päättyy nykyään tekijöidensä päätöksestä ja loogisesti, eikä kirvestään heiluttavan firman toimesta. Kauden kymmenen noin puolituntista jaksoa tarjoavat monenlaista vekkulia tapahtumaa ja juonikuviota, jotka eskaloituvat toimivasti loppua kohti. Mitään sen suurempia yllätyksiä kausi ei tarjoa, mutta ennalta-arvattavanakin kausi viihdyttää todella passelisti.

Kuten aina ennenkin, Devi onnistuu kauden varrella sekoittamaan itsensä monenlaiseen soppaan, jossa vaakalaudalla ovat onnistumiset poikien kanssa, kaverisuhteet, perhevälit ja niin nykyisen koulupaikan pitäminen kuin collegepaikan saaminen. Katsojan on mahdotonta olla pyörittelemättä silmiään kiusaantuneena, nuorukaisen tehdessä toinen toistaan kömpelömpiä ratkaisuja ja ajaessaan itse itseään umpikujaan. Kaiken selvittely tarjoaa niin hersyvää huumoria kuin pätevää draamaakin. Kulttuurieroilla saadaan myös kiinnostavia juttuja aikaiseksi. Never Have I Ever pitää hyvän tasonsa loppuun saakka ja sarjaa jää jopa ikävä. Näin mukaansatempaavaa ja sisällöllistä teinihömppää ei oikein tunnu löytyvän toista ja vaikka esimerkiksi HBO:n Euphoria (2019-) on laadukkaampi sarja, ei sen jatkuvaa masentavaa ilmapiiriä jaksa samalla lailla kuin jatkuvasti hymyn huulille tuovan Never Have I Everin energiaa.

Tuotantokauden ohjaajat pitävät siis tunnelmaa korkealla ja vaikka meno käy usein hieman imeläksi, homma toimii silti. Käsikirjoittajat vievät hahmojen tarinat onnistuneesti päätöksiinsä, tosin selvästi kuulostellen yleisön mielipidettä, että olisiko katsojilla vielä mielenkiintoa potentiaaliseen jatkosarjaan hahmojen college-elämästä. Neloskausi on myös hyvin kuvattu ja napakasti leikattu. Lavasteet ovat oivalliset ja asut hienot. Äänimaailma on kelvollisesti rakennettu ja Joseph Stephensin pirteät musiikit tuovat hyvän lisänsä tunnelmaan.

Yhteenveto: Never Have I Everin neljäs tuotantokausi on erittäin mainio päätös yhdelle viime vuosien parhaista nuorisosarjoista. Sarja tarjoaa loppuun asti hauskaa menoa, kiusallisia tapahtumaketjuja, sekä onnistunutta ja ihan liikuttavaakin ihmisdraamaa, vaikka ajoittain kausi äityy hieman imeläksi. Devi pysyy jollain ihmeellä viime minuuteille asti pidettävänä, vaikka hänen tekonsa ja päätöksensä saavat kerta toisensa perään pudistelemaan päätä. Kömmähdyksien sun muiden korjaaminen on kiinnostavaa puuhaa ja kauden kymmenen puolituntista jaksoa ovat nopeasti ohi. Lisää olisi voinut katsoa, mutta toisaalta hahmojen tarinat viedään onnistuneesti pakettiin. Katsoja voikin itse kuvitella jokaisen tulevaisuudet sarjan tapahtumien jälkeen. Näyttelijät ovat edelleen mainioita rooleissa ja tekniseltä puoleltaan kausi on pätevästi tehty. Jos pidit Never Have I Everin edellisistä kausista, kannattaa todellakin vilkaista myös sarjan finaali. Milloin viimeksi jokin Netflix sarja on viety tyydyttävästi päätökseensä, kysynpähän vain?

Kirjoittanut: Joonatan Porras, 9.6.2023

Lähteet: televisiosarjan tiedot www.imdb.com, www.en.wikipedia.org ja tuotantokauden juliste www.impawards.com
Never Have I Ever, Yhdyvallat, 2020-2023, Netflix, Universal Television