Half Man (2026) - sarja-arvostelu

HALF MAN

Luoja: Richard Gadd

Näyttelijät: Jamie Bell, Richard Gadd, Mitchell Robertson, Stuart Campbell, Neve McIntosh, Marianne McIvor, Charlie De Melo, Bilal Hasna, Anjli Mohindra, Tim Downie, Tom Andrews, Amy Manson, Charlotte Blackwood, Sandy Batchelor, Piers Ewart, Kate Robson-Stuart ja Stuart McQuarrie

Genre: draama

Jaksomäärä: 6

Jakson kesto: 54 minuuttia - 1 tunti 8 minuuttia - Yhteiskesto: noin 6 tuntia 8 minuuttia

Ikäraja: 16

Half Man on Baby Reindeerin (2024) tehneen Richard Gaddin uusi sarja. Gadd sai ideansa läpi BBC Onella ja muutamaa kuukautta myöhemmin myös HBO hyppäsi projektiin mukaan. Alun perin "Lions"-työnimellä kulkeneen sarjan kuvaukset käynnistyivät helmikuussa 2025 ja nyt Half Man on pyörinyt loppuun HBO Maxissa. Itse pidin valtavasti Baby Reindeerista ja kiinnostuin heti, kun luin Gaddin työstävän uutta sarjaa. Katsoinkin Half Manin jaksot läpi pian niiden ilmestyttyä.

Kahdella aikajanalla kulkeva tarina Niall Kennedyn ja hänen väkivaltaisen velipuolensa Rubenin haastavasta suhteesta.

Half Manin keskiössä ovat velipuolet Niall Kennedy, jota näyttelee teininä Mitchell Robertson ja aikuisena Jamie Bell, ja Ruben Pallister, jota esittää teininä Stuart Campbell ja aikuisena sarjan luoja Richard Gadd. Niall on erittäin epävarma mies, joka yrittää piilotella homoseksuaalisuuttaan, kun taas Ruben on alkoholisti-isänsä kautta väkivaltaan taipuva rikollinen. Kun tapaamme veljekset sarjassa ensi kertaa, Niall on menossa naimisiin, kun juuri vankilasta vapautunut Ruben saapuu kuokkimaan juhliin. Takaumien kautta näemme, mitä kaikkea onkaan tapahtunut tässä myrskyisässä suhteessa. Bell ja Gadd ovat erinomaisessa vedossa rooleissaan, enkä yhtään ihmettele, jos he kisaavat tulevissa gaaloissa palkinnoista, sillä etenkin sarjan päätösjaksossa erään keskustelukohtauksen aikana molemmat ovat aivan huikean hyviä. Eikä todellakaan pidä jättää huomioimatta Robertsonia ja Campbellia, jotka ovat yhtä lailla nappivalintoja hahmojen nuoremmiksi versioiksi. Campbell onnistuu jopa ajoittain olemaan arvaamattomampi ja sitä kautta hyytävämpi teini-Rubenina, kun taas Robertson tulkitsee vakuuttavasti Niallin seksuaalisen heräämisen ja erilaisuuden pelon vaikeita tunteita.

     Sarjassa nähdään myös muun muassa Neve McIntosh Niallin äitinä Lorina ja Marianne McIvor Rubenin äitinä Maurana, sekä Charlie De Melo Niallin kihlattuna Albyna. Sivunäyttelijätkin ovat hyviä rooleissaan.

Half Man ei ollut yhtä vangitseva ja säväyttävä sarja kuin Gaddin aiempi työ, miehen omiin kokemuksiin perustuva Baby Reindeer, mutta uutuus näytti, että Gadd on yksi tämän hetken kiinnostavimmista tekijöistä sarjojen saralla. Kyseessä on erittäin väkevä draama todella aaltoilevasta perhesuhteesta. Heti kättelyssä on selvää, että näiden miesten välejä hiertää pahasti jokin, sillä niin säikähtänyt Niall on, nähdessään Rubenin saapuvan yllättäen hänen hääjuhliinsa. Jo avausjakso osoittaa, mitä Niall niin velipuolessaan pelkää, mutta tästä ihmissuhteesta löytyy lopulta paljon enemmän kuin aluksi vaikuttaa. Jokainen jakso syventää näitä kahta hahmoja ja heidän välejään, eikä tilanne olekaan lopulta täysin mustavalkoinen.

Sarja on vahva kuvaus niin monimutkikkaista ja usein epäterveistä ihmissuhteista, jotka ovat myrkkyä niin suhteen osapuolille kuin lopulta kaikille muillekin heidän ympärillään, sekä toksisesta maskuliinisuudesta ja sen erilaisista ilmentymistä. Ruben on toki selvä esimerkki jälkimmäisestä, sillä väärä kommentti hänen seurassaan voi saada hänet näkemään punaista välittömästi, eikä lopputulos ole järin kaunis näky. Mutta myös Niallista paljastuu sarjan edetessä puolia, joiden myötä hänkään ei ole mikään puhdas pulmunen tässä tapahtumaketjussa. Nämä kuusi jaksoa tarjoavat monenlaisia koukkuja, yllätyksiä, runsaasti ahdistavia tilanteita, mutta myös omituisen kauniita hetkiä, johtaen huipennukseen, joka jättää tuijottamaan finaalijakson lopputekstejä täysin hiljaisena.

Sarjan ohjaajakaksikko Alexandra Brodski ja Eshref Reybrouck onnistuvat epämukavan tunnelman kanssa, sekä saavat näyttelijät irrottelemaan hienosti. Richard Gaddin käsikirjoitus on todella vahva, sen kulkiessa sulavasti ajassa edestakaisin ja pyöritellen pakettia monisävyisemmäksi. Half Man on myös osaavasti kuvattu ja pätevästi leikattu. Lavastus- ja puvustustiimit pääsevät leikittelemään eri aikakausilla ja maskeeraajat pääsevät vauhtiin silloin, kun Ruben päättää antaa nyrkkiensä puhua puolestaan. Äänimaailmakin on hyvin rakennettu Evgueni ja Sacha Galperinen säveltämiä musiikkeja myöten.

Kirjoittanut: Joonatan Porras, 5.6.2026

Lähteet: televisiosarjan tiedot www.imdb.com, www.en.wikipedia.org ja televisiosarjan juliste www.impawards.com

Half Man, Iso-Britannia, 2026, BBC Scotland, BBC Studios, Mam Tor Productions, Screen Scotland, The Forge Entertainment, Thistledown Pictures