TV-sarja: The Bear, kausi 1 (2022)

THE BEAR - KAUSI 1

Luoja: Christopher Storer
Pääosissa: Jeremy Allen White, Ebon Moss-Bachrach, Ayo Edebiri, Liza Colón-Zayas, Lionel Boyce, Abby Elliott, Edwin Lee Gibson, Matty Matheson, José Cervantes, Oliver Platt, Corey Hendrix, Richard Esteras, Chris Witaske, Joel McHale ja Jon Bernthal
Genre: draama, komedia
Jaksomäärä: 8
Jakson kesto: 21 minuuttia - 48 minuuttia - Yhteiskesto: noin 4 tuntia 7 minuuttia
Ikäraja: 16

The Bear on Christopher Storerin luoma draamakomediasarja. Storer sai idean pienravintolaan keskittyvästä televisiosarjasta ja sai FX-kanavan kiinnostumaan. Kuvaukset käynnistyivät alkuvuodesta ja The Bearin ensimmäinen tuotantokausi julkaistiin kesällä Yhdysvalloissa. Siitä huolimatta, että sarja keräsi hurjasti kehuja ja katsojia, kuulin siitä vasta, kun se julkaistiin tänä syksynä Suomessa Disney+ -palvelun kautta. Tietämättä erityisemmin, mistä on oikein edes kyse, ryhdyin katsomaan The Bearia ja katsoinkin koko avauskauden saman vuorokauden aikana.

Carmen Berzatto palaa kotikaupunkiinsa Chicagoon, pyörittämään itsemurhan tehneen isoveljensä ravintolaa, The Original Beef of Chicagolandia. Huippuravintoloissa työskennellyt ja palkittu kokki saa pian huomata, ettei pikkuravintolan pyörittäminen ole niin helppoa kuin voisi luulla.

Shameless-sarjasta (2011-2021) tuttu Jeremy Allen White näyttelee Carmen Berzattoa, kokkia, joka on nuoresta iästään huolimatta ehtinyt työskennellä useissa huippuravintoloissa, tehdä itselleen nimeä ja voittaa myös arvostettua palkintoa. Kun hänen perheensä ravintolaa, The Original Beef of Chicagolandia pyörittänyt isoveli Michael (Jon Bernthal) tekee itsemurhan, Carmen palaa Chicagoon ja ottaa ravintolan vastuulleen. Homma ei kuitenkaan ole mikään helppo pala kakkua. Itselleni liki tuntematon White onnistui tekemään suuren vaikutuksen The Bearin pääroolissa. Hän hyppää ihailtavasti rooliinsa ja tekee Carmenista monisävyisen ja nopeasti pidettävän - vaikka hahmo syyllistyykin välillä inhottaviin tekoihin. Jo kauden finaalijakson pitkän monologin myötä uskaltaisin veikata, että White tullaan näkemään ensi vuoden palkintogaaloissa miespääosaehdokkaana.

     Muita hahmoja sarjassa ovat mm. The Original Beef of Chicagolandissa työskentelevät Carmenin rääväsuinen serkku Richie (Ebon Moss-Bachrach), Tina (Liza Colón-Zayas), Marcus (Lionel Boyce), Ebraheim (Edwin Lee Gibson), Angel (José Cervantes), Gary (Corey Hendrix), Manny (Richard Esteras), Fak (tosielämän kokki Matty Matheson, jota ironisesti ei nähdä kertaakaan laittamassa ruokaa ainakaan tällä avauskaudella) ja tulokkaana ravintolaan saapuva Sydney (Ayo Edebiri), sekä ravintolaan sijoittava Jimmy Cicero (Oliver Platt), Carmenin sisko Natalie (Abby Elliott) ja tämän mies Pete (Chris Witaske). Läpikotaisin näyttelijäkaarti suoriutuu hommastaan hyvin. Moss-Bachrach eläytyy onnistuneesti rasittavan mulkero-Richien osaan, Edebirin tulkitessa hyvin tulokasta, joka haluaa näyttää kykynsä ja tuoda muutoksia parempaan suuntaan. Kaikki ravintolan työntekijöistä eivät pääse erityisemmin esille vielä avauskaudella, mutta lähes jokainen saa oman veikeän persoonansa ja he muodostavat kömpelöllä ryhmädynamiikalla toimivan joukon, jonka puuhia on ilo seurata.

Olen iloinen, että päätin katsastaa, mistä The Bearissa on oikein kyse, sillä sarja osoittautui kehujensa arvoiseksi teokseksi. Tämä on niitä sarjoja, jotka löytää puolivahingossa, kun selaa suoratoistopalveluita läpi, etsien jotain katsottavaa vapaapäivän vietoksi. Sitä sitten huomaa, että "jaa, tällainen kokkiohjelma" ja The Bearin pistää pyörimään. Ennen kuin tajuaakaan, on koko ykköskausi ahmittu läpi yhdeltä istumalta ja lisää pitäisi saada heti. Sarjan lähtökohta on yllättävänkin kiinnostava ja siitä käynnistyy vielä yllättävämmän mukaansatempaava kertomus erään chicagolaisravintolan jatkuvasta härdellistä. Sarjaa jää tapittamaan jo taitavien näyttelijöiden ja heille kirjoitetun nasevan dialogin takia. Hyvinä päivinä hahmot puhaltavat toimivasti yhteen hiileen. Harmillisesti näitä hyviä päiviä tuntuu olevan vähän. Työilmapiiri äityy usein toksiseksi, hahmojen huutaessa toisilleen kuin mitkäkin Gordon Ramsayt Kauhukeittiö-sarjassa (Hell's Kitchen - 2005-).

Sarja onnistuu vakuuttavasti niin draama- kuin komediapuolellaan. Hahmojen sisäisiä myrskyjä käsitellään tehokkaasti läpi kauden. The Original Beef of Chicagolandin omistaneen Michaelin itsemurha on jättänyt syvät viiltonsa itse kuhunkin hahmogalleriasta ja on kiinnostavaa ja usein aika surumielistäkin seurata, kuinka jäljet näkyvät heissä - etenkin toki Carmen-veljessä, jolla on todella ristiriitaiset tunteet veljensä ravintolan pyörittämisestä. Sarja menee tältä osin yllättävänkin vahvasti katsojan tunteisiin. Mistään pelkästä herkistelysarjasta ei kuitenkaan ole kyse, vaan The Bear on myös todella lystikäs. Välillä hahmojen kohtaamat skenaariot ja takaiskut naurattavat, toisinaan hahmojen repliikit. Tämän päälle sarja onnistuu myös pelottavan tehokkaasti nostamaan katsojan stressitasoja. Kiire puskee koko ajan päälle ja katsojankin kämmenet hikoavat, kun tuntuu siltä, että olisi itse keittiössä pyörimässä hahmojen kanssa, yrittäen saada kaiken toimimaan ja valmiiksi ajoissa.

Christopher Storer oli aiemmin toiminut lähinnä elokuvien ja sarjojen tuottajana, sekä stand-up-koomikkojen spesiaalien tekijänä. The Bear on hänen ensimmäinen oma luomuksensa ja heti kättelyssä Storer osoittaa kyntensä. Hänen ohjauksensa ja käsikirjoittamisensa yhdessä muiden kanssa on ihailtavaa. Sarja on myös teknisiltä ansioiltaan erinomainen. Se on tyylikkäästi kuvattu - etenkin finaalijakso todella pitkän otoksen kera, missä kamera kiertää minuuttien ajan hahmojen perässä keittiön läpi, kun nämä yrittävät selvitä vaikeasta päivästään. Leikkaus on sujuvaa ja suunnilleen puolituntiset jaksot vievät täysin mukanaan. Lavasteet ovat hienot, asut mainiot ja äänimaailmakin hyvin rakennettu.

Yhteenveto: The Bearin ensimmäinen tuotantokausi on mahtava avaus todella lupaavalle draamakomediasarjalle. Sarja nappaa nopeasti ja tehokkaasti mukaansa, koukuttaen yhä vain enemmän jaksojen kulkiessa eteenpäin. Stressitasot nousevat niin ruudulla kuin kotisohvalla, kun kiirettä pitää ja mikään ei tunnu sujuvan hyvin. Ravintolan työntekijät ja heidän ilmapiirinsä ovat onnistuneesti työstetyt ja esitetyt. Välillä kaikki puhaltavat tehokkaasti yhteen hiileen ja toisinaan taas jokainen huutaa kurkku suorana. Sarja yhdistelee taiturimaisesti draamaa ja komediaa, tehden menosta ajoittain jopa pysäyttävää ja välillä taas mukavan lupsakkaa. Näyttelijät ovat läpikotaisin loistavia rooleissaan. Päätähti Jeremy Allen White on nappivalinta rooliinsa, tehden varsinkin finaalijaksossa palkintoehdokkuuksien arvoista työtä. Myös teknisiltä ansioiltaan sarja on pätevä, esimerkiksi tyylikkään kuvauksensa ansiosta. Kaikessa hiljaisuudessaan ilmestynyt The Bear on vuoden televisiosarjatarjonnan suurimpia yllättäjiä ja suosittelenkin sitä erittäin lämpimästi. Katseluun kannattaa ottaa syötävää mukaan, sillä hahmojen kokkailuja seuratessa iskee nopeasti nälkä. Kakkoskautta työstetään parhaillaan, enkä malta odottaa, että pääsen palaamaan tämän ravintolatarinan pyöritykseen.

Kirjoittanut: Joonatan Porras, 7.11.2022

Lähteet: televisiosarjan tiedot www.imdb.com, www.en.wikipedia.org ja tuotantokauden juliste www.impawards.com

The Bear, Yhdysvallat, 2022-, FX Productions, Super Frog