TV-sarja: Hit-Monkey, kausi 1 (2021)

HIT-MONKEY - KAUSI 1

Luoja: Will Speck ja Josh Gordon
Pääosissa: Jason Sudeikis, Fred Tatasciore, Olivia Munn, Ally Maki, Nobi Nakanishi, George Takei, Reiko Aylesworth ja Noshir Dalal
Genre: animaatio, toiminta, komedia
Jaksomäärä: 10
Jakson kesto: 24 minuuttia - 30 minuuttia - Yhteiskesto: noin 4 tuntia 20 minuuttia
Ikäraja: 16

Hit-Monkey perustuu Marvelin samannimiseen sarjakuvahahmoon, joka teki ensiesiintymisensä huhtikuussa 2010. Vuonna 2019 Marvel Television ilmoitti työstävänsä animaatiosarjoja hieman erikoisemmista sarjakuvista Hulu-kanavalle. Tekijöillä oli useampi projekti mielessä, jotka olisivat johtaneet sarjojen yhdistymiseen "The Offenders" -sarjassa, mutta kun projektit siirtyivät Marvel Studiosille, yhtiö päätti työstää ideoista vain kahta. Niistä ensimmäinen, M.O.D.O.K. ilmestyi kesällä 2020 ja nyt myös Hit-Monkey on julkaistu (Suomessa Disney+ -palvelun kautta). Itselleni Hit-Monkey -sarjakuvat eivät olleet entuudestaan lainkaan tuttuja, mutta kiinnostuin silti sarjasta, sillä pidin valtavasti viimevuotisesta M.O.D.O.K. -sarjasta. Ryhdyinkin katsomaan Hit-Monkeytä heti, kun sen kaikki jaksot oli julkaistu Disney+ -palveluun.

Amerikkalaisen salamurhaajan Bryce Fowlerin kuoltua hänen haamunsa ryhtyy opettamaan japaninmakaki-apinaa tappamaan ihmisiä ja ravistelemaan Japanin alamaailmaa.

Koomikko Jason Sudeikis ääninäyttelee Bryce Fowleria, huippuluokan salamurhaajaa ja palkkatappajaa, joka heittää veivinsä tehtävällään Japanissa. Brycen haamu jää kuitenkin pyörimään maan päällä... ja ainoa, joka näkee ja kuulee hänet, on valkoinen apina, japaninmakaki (apinaääniä päästelemässä Fred Tatasciore), jolle Bryce päättää opettaa taitonsa. Bryce ja apina muodostavat vekkulimaisen parivaljakon, jonka murhaseikkailuja on ihan viihdyttävää seurata.

     Muita hahmoja sarjassa ovat mm. poliitikko Shinji Yokohama (George Takei), tämän veljentytär Akiko (Olivia Munn), poliisi Ito (Nobi Nakanishi), tämän uusi työpari Haruka (Ally Maki), salamurhaaja Lady Bullseye (Reiko Aylesworth), henkiolento Yuki (Aylesworth) ja sankarisoturi Silver Samurai (Noshir Dalal). Sivuhahmot toimivat kelvollisesti ja huippuvaarallinen Lady Bullseye aiheuttaa tiukkoja tilanteita päähenkilöille, mutta heistä jää silti uupumaan jotain merkittävää. Etenkin Akiko ja Haruka jäävät kauas potentiaalistaan ja jos sarja saa jatkoa, toivon, että heihin panostettaisiin enemmän.

Hit-Monkey ei valitettavasti yllä viimevuotisen, hillittömän M.O.D.O.K. -sarjan tasolle, mutta se on silti omalla tavallaan varsin kelvollinen animaatiosarja. Kenties jopa parasta on päästä näkemään jotain todella erilaista Marvelin sarjakuviin perustuvaa. Spider-Manin, Captain American, Hulkin, Wolverinen ja ties kenen ikonisen Marvel-sankarin vierellä palkkamurhaajan kouluttama tappaja-apina on varsin kummallinen ja hilpeä idea. Ideaa hyödynnetään mainiosti kauden kulkiessa eteenpäin, oudon duon toilaillessa ja tappaessa menemään. Kaksikon todelliset tavoitteet eivät kuitenkaan iske niin lujaa kuin voisi toivoa ja jotain merkittävää jää uupumaan kaiken menon ja meiningin keskellä.

Erityisen koukuttavasta tai mukaansatempaavasta sarjasta ei ole kyse, mutta vajaan puolen tunnin mittaisia jaksoja katsoo silti helposti useamman putkeen. Aika lailla jokainen jakso pitää sisällään toimintaa ja ihmisten pistämistä hengiltä, eikä hommaa ole onneksi toteutettu lapsiystävällisesti. Porukkaa kuolee varsin luovin tavoin ja verellä mässäillään aikamoisesti. Sarja onkin tehty selvästi aikuisempaan makuun. Kaikkea tätä on höystetty ihan toimivalla huumorilla, eihän animaatiosarja tappaja-apinasta voi ottaa itseään liian vakavasti. Muutaman kerran hörähdin makeasti, mutta myös komediapuoli jättää toivomisen varaa.

Sarjan animaatiojälki on tyylikästä. Hahmot ovat oivallisesti piirretyt ja tietystä kankeudestaankin huolimatta he liikkuvat sujuvasti. Menon äityessä brutaaliksi animaattorit oikein herkuttelevat sillä, kuinka raakaa kuvastoa voivatkaan piirtää mukaan. Erityisen hienoja ovat kaikki taustat. Niin sisä- kuin ulkotiloissakin kohtausten taustat ovat upean yksityiskohtaisesti piirrettyjä. Japanista esitellään kauden varrella näyttäviä neon-valojen loistamia kaupunkeja, vanhanaikaisempaa kulttuuria, hienoja vuoristomaisemia kuten myös inhan saastaisia paikkoja. Vahvaa visuaalisuutta on tukemassa menevä äänimaailma. Daniel Rojasin säveltämät musiikit tunnelmoivat hyvin taustalla, sisältäen itämaisia vaikutteita.

Yhteenveto: Hit-Monkey on veikeän erilainen Marvel-tarina, mutta jää silti kauas potentiaalistaan. Palkkatappajan kouluttama apina on loistoidea ja vaikka siitä saadaankin hilpeitä hetkiä ja kommelluksia aikaiseksi, sarja ei silti nappaa mukaansa, eikä pidä innostuneena näkemästään. Bryce-haamun ja tappaja-apinan kohtauksia on mukava seurata, mutta sivujuonet jäävät hieman tylsemmiksi. Brutaali meno jaksaa viihdyttää aika ajoin ja karkea huumori tarjoaa hymähdyksiä, mutta kauden päättyessä jää sellainen olo, että se merkittävä jäi uupumaan. Animaatiolaatu on kuitenkin todella mainiota ja visuaalisen annin puolesta sarjaa katsoo mielellään. Vajaan puolen tunnin jaksot kulkevat tarpeeksi nopeasti, minkä ansiosta kymmenjaksoisen kauden katsoo helposti läpi vaikka yhdessä illassa, vaikkei Hit-Monkey erityisemmin iskisikään.

Kirjoittanut: Joonatan Porras, 27.1.2022

Lähteet: televisiosarjan tiedot www.imdb.com, www.en.wikipedia.org ja tuotantokauden juliste www.impawards.com

Hit-Monkey, Yhdysvallat, 2021-, Marvel Entertainment, Marvel Animation, Marvel Television, Hulu, Floyd County Productions