TV-sarja: The Staircase (2022)

THE STAIRCASE

Luoja: Antonio Campos
Pääosissa: Colin Firth, Toni Collette, Michael Stuhlbarg, Dane DeHaan, Olivia DeJonge, Patrick Schwarzenegger, Sophie Turner, Odessa Young, Rosemarie DeWitt, Tim Guinee, Parker Posey, Juliette Binoche, Vincent Vermignon, Joel McKinnon Miller, Maria Dizzia, 
Genre: rikos, draama
Jaksomäärä: 8
Jakson kesto: 57 minuuttia - 1 tunti 9 minuuttia - Yhteiskesto: noin 8 tuntia 16 minuuttia
Ikäraja: 16

The Staircase perustuu samannimiseen dokumenttiin (Soupçons - 2004), joka taas pohjautuu tositapahtumiin Kathleen Petersonin kuolemaan liittyvästä tutkinnasta. Antonio Campos katsoi dokumentin ja kiinnostui tekemään tapauksen pohjalta näytellyn televisiosarjan. Kesti kuitenkin noin vuosikymmenen ajan, kunnes hän sai Annapurna Televisionin kiinnostumaan projektista. Kuvaukset käynnistyivät kesäkuussa 2021 ja nyt The Staircase on pyörinyt loppuun HBO Maxissa. Itse en ollut nähnyt dokumenttia tai kuullut alkuperäisestä tapauksesta, mutta kiinnostuin sarjasta heti, kun luin siitä, HBO:n mainostaessa tämän vuoden uutuussarjojaan. Kun The Staircasesta oli julkaisematta enää viimeinen jakso, ryhdyin katsomaan sitä.

Kathleen Peterson löydetään talonsa portaikon alapäästä kuolleena. Aluksi traagiseksi onnettomuudeksi oletettu tapaus muuttuu pian murhatutkimukseksi, jossa epäilyt kohdistuvat Kathleenin mieheen, Michael Petersoniin.

Toni Collette näyttelee Kathleen Petersonia, joka löydetään kuolleena talostaan, Colin Firthin näytellessä tämän aviomiestä, kirjailija Michael Petersonia, jota aletaan syyttämään murhasta. Collette on mainio takaumakohtauksissa, joissa avataan, millainen henkilö Kathleen oli ennen kuolemaansa, mutta sarjan todellinen tähti on Firth. Yleensä mukavien miesten rooleista tuttu Firth tekee todella erilaisen työn murhaepäiltynä. On Firth myös Michaelin osassa pääasiassa mukava heppu, mutta se myös tekee Michaelista jopa hieman karmivan. Voiko näin lempeä mies kyetä niin karmaisevaan tekoon, vai onko mukavuus pelkkä ulkokuori, jonka alle häikäilemätön murhaaja piiloutuu?

     Muita hahmoja sarjassa ovat Michaelin ja Kathleenin lapset, Clayton (Dane DeHaan) ja Todd (Patrick Schwarzenegger) Michaelin aiemmasta parisuhteesta, Caitlin (Olivia DeJonge) Kathleenin aiemmasta suhteesta, sekä parin adoptoimat Ratliffin siskokset Margaret (Sophie Turner) ja Martha (Odessa Young), Michaelin asianajaja Rudolf (Michael Stuhlbarg), Kathleenin siskot Candace (Rosemarie DeWitt) ja Lori (Maria Dizzia), Michaelin veli Bill (Tim Guinee), sekä ranskalaiset dokumentintekijät Sophie (Juliette Binoche) ja Jean-Xavier (Vincent Vermignon), jotka kiinnostuvat Michaelin tapauksesta. Sivunäyttelijätkin hoitavat kaikki hommansa oivallisesti. Parhaiten esille nousee Stuhlbarg, joka istuu täydellisesti Michaelin syyttömyyteen uskovaksi asianajajaksi.

Ryhdyin katsomaan The Staircasea erittäin positiivisin mielin, toiveikkaana, että kyseessä voisi olla yksi tämän vuoden parhaista televisiosarjoista. Eikä sarja tuottanut pettymystä. Kyseessä on todella vakuuttava rikosminisarja, joka koukuttaa heti ensiminuuteista lähtien aina finaalijakson lopputeksteihin asti. Minulla ei tosiaan ollut mitään ennakkotietoa tapauksesta, joten sarja piti minua kaiken aikaa jännityksessä siitä, mistä Kathleenin kuolema oikeasti johtui? Oliko kyseessä pelkkä onnettomuus, vai onko Michael sittenkin murhaaja? Vai onko kyse ulkopuolisesta murhaajasta? Vai hyökkäsikö pöllö Kathleenin kimppuun? Sarjaa varten on kekseliäästi kuvattu useampia vaihtoehtoja kuolemasta, joilla katsojan mielipidettä ovelasti manipuloidaan.

Sarjaa seuratessa katsoja ehtiikin muodostaa useamman mielipiteen tapauksesta. Joskus on satavarma Michaelin syyttömyydestä, toisinaan taas on varma, että Michael kuuluisi telkien taakse. Pakkaa sekoitellaan tehokkaasti aina silloin tällöin, kun uusia puolia tuodaan mukaan. Valheita löytyy sieltä sun täältä ja totuus voikin herkästi jäädä hämärän peittoon. Pitkät, joitain minuutteja päälle tunnin kestävät jaksot kulkevat vauhdikkaasti ja ajassa hyppelevää tarinankerrontaa hyödynnetään sujuvasti tehostamaan tarinaa. Sarjassa näytetään myös onnistuneesti, kuinka medialla on vaikutuksensa tällaisissa tapauksissa ja kuinka ihmisten suhtautuminen voi tuhota muita.

Sarjan ohjaajat, sen luoja Antonio Campos ja parista jaksosta vastaava Leigh Janiak tekevät väkevää työtä pitäessään vangitsevaa rikoskertomusta kasassa ja työstäessään tunnelmaa. Kathleenin kuolinskenaariot ovat toinen toistaan riipaisevammin toteutettuja, eikä niitä ole helppo katsoa. Camposin johdolla käsikirjoitustiimikin suoriutuu hyvin hommistaan. The Staircase on myös mainiosti kuvattu ja valaistu. Lavasteet ovat oivalliset ja maskeeraukset erittäin hyvin toteutetut. Äänimaailma on taidokkaasti rakennettu ja Danny Bensin ja Saunder Jurriaansin säveltämät hieman alakuloiset musiikit tehostavat tunnelmaa.

Yhteenveto: The Staircase on loistokas rikosminisarja, joka pitää koukussaan läpi kahdeksan jakson kestonsa. Sarja saa pohtimaan ja pähkäilemään kaiken aikaa, mikä onkaan totuus tässä tapauksessa, joskin tapausta vuosien mittaan seuranneille ja dokumentin katsoneille tapahtumat eivät tule yllätyksenä. Katsojaa manipuloidaan ovelasti vaihtelemaan mielipidettään, esimerkiksi näyttämällä useamman eri skenaarion Kathleenin kuolemasta. Toisinaan haluaa nähdä Michaelin kulkevan vapaana, joskus taas on varma hänen syyllisyydestään. Colin Firth tekee upeaa työtä murhaepäiltynä aviomiehenä. Rooli on Firthin repertuaarille varsin poikkeuksellinen, mutta hän istuu osaansa täydellisesti. Muutkin näyttelijät suoriutuvat hyvin rooleistaan ja teknisiltä ansioiltaankin sarja on pätevästi tehty. Ajassa hyppivä tarinankerronta on sulavaa ja jännittävän kertomuksen avulla vähän päälle tunnin mittaiset jaksot kulkevat vauhdilla. Tositapahtumiin pohjautuvien rikoskertomusten ystäville The Staircasea voikin suositella erittäin lämpimästi.

Kirjoittanut: Joonatan Porras, 10.6.2022
Lähteet: televisiosarjan tiedot www.imdb.com, www.en.wikipedia.org ja tuotantokauden juliste www.impawards.com

The Staircase, Yhdysvallat, 2022, HBO Max, Annapurna Television