TV-sarja: What If...?, kausi 2 (2023)

WHAT IF...? - KAUSI 2

Luoja: A. C. Bradley

Pääosissa: Jeffrey Wright, Hayley Atwell, Devery Jacobs, Benedict Cumberbatch, Chris Hemsworth, Jon Favreau, Sebastian Stan, Karen Gillan, Mark Ruffalo, Taika Waititi, Jeremy Renner, Michael Douglas, Mick Wingert, Lake Bell, Josh Keaton, Cate Blanchett, Jude Law, Michael Rooker, Seth Green, John Slattery, Kurt Russell, Laurence Fishburne, Kat Dennings, Cobie Smulders, Sam Rockwell, Ross Marquand, Cynthia McWilliams, Jeff Goldblum, Tessa Thompson, Josh Brolin, Samuel L. Jackson, Tom Hiddleston, Paul Rudd, Frank Grillo, Rachel Weisz, Elizabeth Olsen, Clancy Brown, Feodor Chin, Idris Elba ja Stanley Tucci

Genre: animaatio, toiminta, scifi, fantasia, seikkailu, komedia

Jaksomäärä: 9

Jakson kesto: 29 minuuttia - 34 minuuttia - Yhteiskesto: noin 4 tuntia 49 minuuttia

Ikäraja: 12

Marvelin elokuvauniversumiin sijoittuva ja tutuista hahmoista vaihtoehtoisia tarinoita kertova animaatiosarja What If...? nousi pienimuotoiseen suosioon, kun sen ensimmäinen tuotantokausi julkaistiin syksyllä 2021. Toisen kauden teko oli jo käynnissä ennen ensimmäisen julkaisua. Ääninäyttelijät nauhoittivat repliikkinsä, animaattorit kävivät hommiin ja lopulta What If...? -sarjan toinen tuotantokausi julkaistiin loppuvuodesta 2023. Itse pidin ykköskaudesta vaihtelevasti ja odotin positiivisin mielin, mitä erilaisia skenaarioita tekijät keksisivät kakkoskaudelle. Katsoinkin uudet jaksot heti niiden julkaisupäivinä.

Mitä jos Nebula olisi liittynyt Xandaria suojeleviin Nova-joukkoihin? Mitä jos Iron Man olisi ajautunut vieraalle planeetalle New Yorkin taistelun jälkeen? Mitä jos Hela olisi löytänyt kymmenen rengasta? Rinnakkaismaailmoja valvoja The Watcher esittelee lisää vaihtoehtoisia todellisuuksia.

Tutut Marvel-hahmot tekevät paluun, mutta vaihtoehtoisina versioina elokuvien puolelta tuntemistamme versioista. Jotkut ovat jo tuntemiamme vaihtoehtoversioita, kuten kapteeni Carter (Hayley Atwell), joka sai supersotilasseerumin Steve Rogersin (Josh Keaton) sijaan ja tähdittää nyt useampaa jaksoa sarjan selkeänä keulakuvana. Myös kaiken menettänyt Doctor Strange Supreme (Benedict Cumberbatch) kulkee halki multiversumin, jota tietty valvoo The Watcher (Jeffrey Wright). Muina hahmoina seikkailuun päätyvät muun muassa Iron Man (Mick Wingert), Thor (Chris Hemsworth), Ant-Man (Paul Rudd), Hulk (Mark Ruffalo), Nick Fury (Samuel L. Jackson), Wanda Maximoff (Elizabeth Olsen), Black Widow (Lake Bell) ja Nebula (Karen Gillan). Jopa paha Hela (Cate Blanchett) ja Iron Manin assistentti Happy Hogan (Jon Favreau) pääsevät tähdittämään omia jaksojaan ja vilahtaapa sivurooleissa myös esimerkiksi kivikasa Korg (Taika Waititi), Howard the Duck (Seth Green), Thanos (Josh Brolin), Ego (Kurt Russell), Winter Soldier (Sebastian Stan), Justin Hammer (Sam Rockwell), Grandmaster (Jeff Goldblum), Valkyrie (Tessa Thompson) ja Loki (Tom Hiddleston). Lisäksi tuotantokaudella esitellään täysin uusi Marvel-sankari, mohawk-intiaani Kahhori (Devery Jacobs), joka ei perustu jo olemassa olevaan sarjakuvahahmoon. Osaa hahmoista hyödynnetään oivallisesti, toiset taas käyvät lähinnä muistuttamassa olemassaolostaan. Jos on kulunut useampi vuosi joidenkin Marvel-elokuvien näkemisestä, tuottavat jotkut cameot luultavasti enemmän päänrapsuttelua kuin riemunkiljahduksia.

What If...? -sarjan ensimmäinen tuotantokausi oli jo tasoltaan hieman ailahteleva, mutta kauden huippuhetket, kuten Doctor Strange Supremen tunteikkaan traaginen jakso, Ultronin oma jakso, sekä henkilökohtainen suosikkini, eli zombijakso, olivat niin mahtavia, että ne nostivat kokonaisuuden reippaasti plussan puolelle. Sarjan kakkoskausi on myös ailahteleva, mutta huomattavasti tasapaksumpi. Sen jaksot ovat lähinnä kelvollisia, eikä seassa ole oikeastaan yhtäkään säväyttävää yksilöä, joka jäisi mieleen, kuten äsken mainitsemani ykköskauden kolme jaksoa. Osa jaksoista hukkasi mielenkiintoni jo puolessa välissä ja ennen tätä arvostelun kirjoittamista minun piti jopa käydä muistuttamassa itseäni, että mitä jaksoja kausi edes piti sisällään.

Kakkoskausi käynnistyy vielä varsin menevästi. Nova-joukkoihin liittyvästä Nebulasta kertova jakso ei ole tarinansa puolesta kummoinen, mutta sen Blade Runneria (1982) matkiva neonoir-tyyli ilahdutti kovasti. Myös kakkosjakso, jossa Egon haltuun jo lapsena päätynyt Peter Quill hyökkää Maahan ja saa vastaansa kasarin supersankaritiimin, on mainio. Seasta löytyy lisäksi alun perin ykköskaudelle tarkoitettu jakso, jossa Iron Man päätyykin ensimmäisen The Avengers -leffan (2012) tapahtumien jälkeen Thor: Ragnarokista (2017) tutulle Sakaar-planeetalle. Jaksoa ei kuitenkaan saatu valmiiksi ykköskauden ilmestymiseen mennessä, joten se päätettiin jättää tälle kakkoskaudelle.

Meno alkaa kuitenkin heiketä kauden edetessä ja ykköskauden lennokasta mielikuvituksellisuutta jää kaipaamaan. Toiseksi viimeinen jakso on toisaalta mielenkiintoinen keskiaika-asetelmansa puolesta, mutta silti jäin odottamaan, että tekijät päästäisivät luovuutensa todella valloilleen. En voi olla ainoa, jota kiinnostaisi skenaario, jossa Avengers: Infinity Warin (2018) lopussa Thanosin sormien napsautus poistaa juuri ne toiset sankarit kuin tuhkan tuuleen. Tai skenaario, jossa Thanos voittaa myös Avengers: Endgamen (2019) lopussa. Nyt What If...? tuntuu menevän välillä siitä, mistä aita on matalin, tarjoten joko vaihtoehtoskenaarioita, jotka eivät ainakaan itseäni nappaa juuri lainkaan tai sitten pelaten liian turvallisesti korttinsa. Kauden loppuhuipennus on parempi kuin edelliskaudella, vaikka samalla en vieläkään välitä siitä, että sarja kokee yhä vain suurempaa tarvetta niputtaa nämä kaikki rönsyilevät vaihtoehtotarinat tavalla tai toisella toisiinsa.

Jos jotain ei kuitenkaan voi kritisoida, niin animaattoreiden komeaa jälkeä. Visuaalisesti What If...? pysyy näyttävänä ja jaksoja on sen puolesta erittäin miellyttävää katsella. Hahmot näyttävät onnistuneesti elokuvaesikuviltaan, mutta myös sarjakuvamaisilta, mikä luo heille veikeän ilmeen. Taustat ovat pullollaan yksityiskohtia ja suuret maisemaotokset eivät paljoa kalpene varsinaisiin elokuviin verrattuna. Värien, valojen ja varjojen käyttö on myös mainiota. Äänimaailma on hyvin rakennettu ja Nora Kroll-Rosenbaumin säveltämät musiikit tunnelmoivat taustalla oivallisesti.

Kirjoittanut: Joonatan Porras, 30.12.2023

Lähteet: televisiosarjan tiedot www.imdb.com, www.en.wikipedia.org ja tuotantokauden juliste www.impawards.com
What If...?, Yhdysvallat, 2021-, Marvel Studios, Flying Bark Productions