ANIMALS
Ohjaus: Ben Affleck
Näyttelijät: Ben Affleck, Kerry Washington, Steven Yeun, Adriana Paz, Luis Gerardo Méndez, Gillian Anderson, Ray Fisher, Christopher Woodley, Jacob Estrada ja Matt Gerald
Genre: trilleri
Kesto: 1 tunti 46 minuuttia
Ikäraja: 16
Animals on Ben Affleckin ohjaama, käsikirjoittama ja tähdittämä uutuustrilleri. Affleck ilmoitti leffan teosta vuonna 2024 ja alun perin sen päätähtinä oltaisiin nähty Affleckin ystävä Matt Damon ja ex-vaimo Jennifer Garner, mutta tuotanto viivästyi. Kun kuvaukset saatiin vihdoin käyntiin maaliskuussa 2025, Damon oli kiinni The Odysseyn (2026) kuvauksissa ja Garnerkin jätti elokuvan, jolloin Affleck itse hyppäsi päärooliin ja Garnerin rooli meni Kerry Washingtonille. Nyt Animals on saapunut Netflixin suoratoistopalveluun ja itse olen odottanut sen näkemistä uteliaana Affleckin takia. Katsoinkin elokuvan heti sen julkaisuviikonloppuna.
Los Angelesin pormestariksi pyrkivällä Mark Kimballilla on käynnissä vaalikampanjan loppusuora, kun halloween-iltana hän saa soiton, että hänen poikansa on siepattu ja Markilta vaaditaan seitsemän miljoonan dollarin lunnaita. Ongelmana on, että Mark käytti viimeiset rahansa kampanjaansa.
Matt Damonin jätettyä elokuvan The Odysseyn takia, Ben Affleck päätti itse myös näytellä Animalsin pääroolin. Affleck esittää Mark Kimballia, joka pyrkii Los Angelesin pormestariksi, minkä kampanjointiin mies on tuhlannut periaatteessa kaikki varansa. Stressiä ei helpota yhtään se, kun hän saa puhelun poikansa (Christopher Woodley) sieppauksesta, eikä Markilla ole enää penniäkään maksaa lunnasvaatimuksia. Affleck suoriutuu roolistaan erittäin mallikkaasti, tulkiten hyvin hahmonsa jo valmiiksi jännittynyttä olemusta, mikä vain pahenee hirvittävän puhelun myötä. Hahmo on oivallinen, etenkin kun vähitellen käy selväksi, ettei mies ole mikään puhdas pulmunen, vaan valmis pelaamaan pelinsä likaisesti, mikäli se nostaa hänet huipulle.
Elokuvassa nähdään myös Kerry Washington Markin vaimona Abigailina, Steven Yeun Markin neuvonantajana Samina, Ray Fisher Abigailin salarakkaana Ronina, Adriana Paz Kimballien kodinhoitajana Ceciliana ja Luis Gerardo Méndez hänen puutarhurimiehenään Ramonina, sekä Gillian Anderson sieppausta selvittämään saapuvana mysteerinainen Daylena. Sivunäyttelijätkin ovat passeleita rooleissaan, joskin Justice Leaguessa (2017) Affleckin kanssa esiintynyt Fisher jää yllättävänkin vähäiselle ruutuajalle. Näyttelijäkaartin vahvinta antia tarjoaa Anderson, joka uhkuu karismaa heti mukaan saapuessaan ja joka saa hieman hölmömmätkin repliikit kuulostamaan hienoilta elegantilla tyylillään.
Animalsin päätyttyä olin yllättynyt huomatessani, kuinka negatiivisen vastaanoton elokuva on saanut. Liekö sitten kyse Affleckin haastattelusta, jossa mies totesi, että elokuvan teossa on hyödynnetty tekoälyä vähän siihen sun tähän, vai siitä, että elokuva nähtävästi lainaa paljon Evan Hunterin Lunnaat-kirjasta (King's Ransom: An 87th Precinct Mystery - 1959), joka on toiminut pohjana jo lukuisille muillekin leffoille, mutta niin kriitikot kuin monet katsojatkin ovat tyrmänneet elokuvan. Itse taas pidin Animalsista. Mielestäni kyseessä on oikein toimiva trilleri, joka nappaa onnistuneesti mukaansa, kun Mark saa puhelun, joka on kuin jokaisen vanhemman painajaisista repäisty.
Elokuva myös sisältää väkevän käänteen, jota en ryhdy sen enempää paljastamaan. Sanon vain, että se mullistaa tarinan merkityksen ja pistää hahmot eri tavalla ahtaalle. Kun aluksi pohdit, miten Mark ja Abigail voisivat saada poikansa takaisin sieppaajiensa kynsistä, käänteen jälkeen pariskunta joutuu huomattavasti vaikeampien kysymysten äärelle. Hahmojen moraalien tutkimus on leffan kiinnostavinta antia ja elokuva näyttääkin, että myös hyvää tarkoittavat poliitikot voivat olla valmiita hirmutekoihin, korruptioon ja valehteluun noustakseen huipulle. Leffan pisteitä verottaa hieman töksähtelevä loppuhuipennus, joka tuntuu siltä, ettei kohtausta oltu mietitty täysin loppuun asti. Lisäksi mukana on dramaattiseksi tarkoitettu tilanne, joka on toteutettu niin köykäisesti, että se lähinnä naurattaa. Muuten pidin Animalsia oikein hyvänä jännärinä.
Ben Affleckin ohjaus on pääasiassa oivallista, paikkaillen hänen, Connor O. McIntyren ja Billy Rayn työstämää, hetkittäin ontuvaa käsikirjoitusta. Elokuva on teknisestikin toimiva ja pidin erityisesti siitä, että kohtaus, jossa Markille soitetaan kidnappauksesta, on kuvattu yhdellä todella pitkällä otoksella, joka imaisee suorastaan erinomaisesti mukaansa. Lavasteet ja asut ovat oivalliset ja maskeeraukset paikoitellen hieman rujot. Äänityöskentely on mainiota ja Harry Gregson-Williamsin säveltämät musiikit tunnelmoivat toimivasti taustalla.
Kirjoittanut: Joonatan Porras, 13.10.2026
Lähteet: elokuvan tiedot www.imdb.com, www.en.wikipedia.org ja elokuvan juliste www.impawards.com
Animals, Yhdysvallat, 2026, Artists Equity, Fifth Season, Makeready, Netflix Studios
Ei kommentteja:
Lähetä kommentti