High School Musical: The Musical: The Series, kausi 4 (2023) - sarja-arvostelu

HIGH SCHOOL MUSICAL: THE MUSICAL: THE SERIES - KAUSI 4

Luoja: Tim Federle

Näyttelijät: Joshua Bassett, Sofia Wylie, Dara Renée, Julia Lester, Frankie Rodriguez, Liamani Segura, Kate Reinders, Mark St. Cyr, Saylor Bell Curda, Adrian Lyles, Napiera Groves Boykin, Alex Quijano, Matt Cornett, Kylie Cantrall, Matthew Sato, Caitlin Reilly, Corbin Bleu, Monique Coleman, Kaycee Stroh, Alyson Reed ja Bart Johnson

Genre: komedia, musikaali, romantiikka

Jaksomäärä: 8

Jakson kesto: 36 minuuttia - 1 tunti 4 minuuttia - Yhteiskesto: noin 5 tuntia 53 minuuttia

Ikäraja: 9

High School Musical -elokuvien (2006-2008) pohjalta tehty Disney+ -sarja High School Musical: The Musical: The Series nousi suosituksi, kun sen ensimmäinen tuotantokausi alkoi pyöriä marraskuussa 2019. Toinen ja kolmas kausi pitivät suosiota yllä, joten jatkoa oli luvassa lisää, joskin tekijät ilmoittivat, että neljäs kausi jäisi sarjan viimeiseksi. Kuvaukset käynnistyivät syyskuussa 2022 ja lopulta High School Musical: The Musical: The Seriesin neljännen ja samalla viimeisen kauden esitys alkoi elokuussa 2023. Tämäkin kausi sai positiivisen vastaanoton kriitikoilta, sekä hyvät katsojaluvut. Itse olin katsonut alkuperäisen High School Musicalin (2006) pari vuotta sitten ensimmäistä kertaa, mutten ollut aiemmin nähnyt sen jatko-osia. Kuitenkin kun huomasin alkuperäisen elokuvan täyttävän tänä vuonna 20 vuotta, päätin katsoa ja arvostella niin sen kuin sen jatko-osat, lisäosaelokuvan Seikkailu New Yorkissa (Sharpay's Fabulous Adventure - 2011) ja tämän Disney+ -sarjan. Mielsin sarjan kolme ensimmäistä kautta aika keskinkertaisiksi, enkä ollut järin innoissani, kun aloitin finaalikauden katselun.

Samalla kun neiti Jennin johdolla teatterinuoret valmistautuvat työstämään musikaalinäytelmää, paljastuu että East High'n koulussa kuvataan upouusi High School Musical -elokuva.

Lukuun ottamatta Niniä näytellyttä Olivia Rodrigoa, jonka musiikkiura oli ampaissut korkeuksiin, muut High School Musical: The Musical: The Seriesin tutuista tyypeistä tekevät paluun ja näillä näkymin viimeistä kertaa. Ricky (Joshua Bassett) ja Gina (Sofia Wylie) tapailevat nyt salaa, kun taas Ginan ex-poikaystävä E. J. (Matt Cornett) on lähtenyt collegeen ja näyttäytyykin vain parissa jaksossa. Kesäleiriltä tehty dokumentti on erottanut Carlosin (Frankie Rodriguez) ja Sebin (Joe Serafini), Sebin suututtua dokumentin vihjaukselle, että Carlosin ja Jarredin (Jarred Manista) välillä olisi ollut sutinaa. Ashlyn (Julia Lester) pohtii omaa seksuaalisuuttaan, mitä ei helpota se, että Big Red (Larry Saperstein) on lähtenyt Kairoon ja että kesäleiriltä tuttu Maddox (Saylor Bell Curda) saapuu East High'hin auttamaan näytelmän kanssa, veljensä Jetin (Adrian Lyles) kera. Myös leirillä esitelty Emmy (Liamani Segura) aloittaa opinnot East High'ssa ja hyppää heti mukaan näytelmään. Kourtney (Dara Reneé) pohtii omaa tulevaisuuttaan ja myös musikaalit ohjaava neiti Jenn (Kate Reinders) miettii elämäänsä uudelleen, saadessaan aikamoisen työtarjouksen. Tutut näyttelijät ajavat asiansa, mutta eipä kukaan taaskaan erityisen isoa vaikutusta tee, paitsi toisinaan laulutaidoillaan.

     Uusina hahmoina kausi esittelee fiktiivisen "High School Musical 4: The Reunion" -elokuvan ohjaajan Quinnin (Caitlin Reilly) ja sen päätähdet Mackin (Matthew Sato) ja Danin (Kylie Cantrall), joista yksikään ei ole järin pidettävä persoona. Reilly, Sato ja Cantrall kuitenkin hoitavat tonttinsa passelisti.

High School Musical: The Musical: The Series ei missään kohtaa voittanut minua puolelleen. Sarjan yritys liikkua itsetietoisilla metatasoilla tuntui alkuperäisillä High School Musical -elokuvilla rahastuksen lisäksi vain Disneyn uuden suoratoistopalvelun sisällön mainostamiselta (muistittehan katsoa Kaunottaren ja hirviön (Beauty and the Beast - 1991), Camp Rockin (2008) ja Frozen - Huurteisen seikkailun (Frozen - 2013)??). Tekijät vaikuttivat olevan kykenemättömiä päättämään, onko sarja puhdasverinen musikaali, vai ovatko laulut tuttujen biisien kierrätystä näyttämöllä, vai sittenkin hahmojen itse tekemiä kappaleita. Kaiken huippu on kuitenkin ollut kömpelö feikkidokumenttipuoli, jossa ei ole enää mitään järkeä, kun selvästi jotkut edelleen kuvaavat näitä nuoria, mutta samalla hahmot säikkyvät Corbin Bleun uutta tapaamista, peläten että tämä tuo jälleen kuvausryhmän tekemään heistä dokumenttia. Viimeisellä kaudella nämä ideat jatkuvat samalla omituisen puolivillaisella linjallaan.

On ihan veikeä idea, että East High'ssa kuvattaisiin vuosien jälkeen uusi High School Musical -elokuva ja se tuo kelvollisen konfliktin, kun tuotanto estää teatterinuoria toteuttamasta oman musikaaliesityksensä. Silmäni kuitenkin pyörivät taas, kun neiti Jenn ilmoittaa innokkaasti, että tällä kertaa he tekevät näytelmän High School Musical 3: Senior Year -leffan (2008) pohjalta. Mihin se kakkosleffa jäi? Olisivat tehneet jostain vähän mielikuvituksellisemmasta valinnasta musikaalin. Entäpä vaikka Pirates of the Caribbean: Mustan helmen kirouksesta (Pirates of the Caribbean: The Curse of the Black Pearl - 2003)?

Teinisarjojen tapaan luvassa on paljon kaikenlaista draamaa. Rickyn ja Ginan suhde on heti hataralla pohjalla, kun he eivät ole samalla sivulla suhteensa julkisuuden kanssa, mitä ei auta yhtään, kun paikalle tulevat Dani ja Mack, joista tietty ensin mainittu kiinnostuu Rickystä ja jälkimmäinen Ginasta. Ashlynilla on vaikeita tunteita Big Redin ja Maddoxin kohdalla ja Carlosia ja Sebiä vaivaavat dokumentin vääristämät tilanteet. Näitä ihmissuhdesotkuja setvitään vaihtelevasti, paikoin jopa kiusallisen ontuvasti. Yhdessä kohtaa sarja tuntuu sanovan, että pettäminen on ookoo, jos sitä kautta tajuaa kuuluvansa seksuaalivähemmistöön. Loppusuora kaudesta taas tekee sen finaalikausille liian ominaisen kikan, eli viimeinen jakso käytetään lähinnä dramaattisten ja itkuisten hyvästihalien parissa. Jossain kohtaa jaksoa tämä ylenpalttinen nyyhkyily alkoi jo tosissaan kyllästyttää ja sitäpä jatkui vielä ainakin vartin verran. Ja kun ehdit luulla viimeisen jakson päättyneen, luvassa onkin vielä yksi musikaalinumero, joka näyttää siltä, että sen ei ollut alun perin edes tarkoitus olla mukana.

Tuotantokauden ohjaajien työ on ailahtelevaa ja he pitävät energiatasot joko tekopirteän korkeina tai teennäisen dramaattisina. Teknisesti High School Musical: The Musical: The Series kuitenkin toimii edelleen. Neljäs tuotantokausi on hyvin kuvattu, lavasteet ovat hienot ja puvustus on tyylikästä. Äänityöskentely on passelia ja Gabriel Mannin säveltämät musiikit tunnelmoivat ihan kivasti taustalla.

Kirjoittanut: Joonatan Porras, 16.6.2026

Lähteet: televisiosarjan tiedot www.imdb.com, www.en.wikipedia.org ja tuotantokauden juliste www.impawards.com

High School Musical: The Musical: The Series, Yhdysvallat, 2019-2023, Walt Disney Pictures, Chorus Boy, Salty Pictures, Bell The Cat

High School Musical: The Musical: The Series, kausi 3 (2022) - sarja-arvostelu

HIGH SCHOOL MUSICAL: THE MUSICAL: THE SERIES - KAUSI 3

Luoja: Tim Federle

Näyttelijät: Joshua Bassett, Sofia Wylie, Matt Cornett, Julia Lester, Dara Renée, Frankie Rodriguez, Saylor Bella Curda, Adrian Lyles, Corbin Bleu, Jason Earles, Ben Stillwell, Meg Donnelly, Aria Brooks, Liamani Segura, Joe Serafini, Larry Saperstein, Nicola Sullivan, Kate Reinders, Olivia Rodrigo, Jesse Tyler Ferguson ja Olivia Rose Keegan

Genre: komedia, musikaali, romantiikka

Jaksomäärä: 8

Jakson kesto: 33 minuuttia - 51 minuuttia - Yhteiskesto: noin 5 tuntia 13 minuuttia

Ikäraja: 9

High School Musical -elokuvista (2006-2008) inspiraationsa saanut sarja High School Musical: The Musical: The Series nousi hitiksi, kun sen ensimmäinen tuotantokausi alkoi pyöriä Disney+ -palvelussa loppuvuodesta 2019. Toinen kausi piti suosiota yllä, joten jatkoa oli luvassa lisää. Kuvaukset käynnistyivät tammikuussa 2022 ja lopulta High School Musical: The Musical: The Seriesin kolmannen kauden esitys alkoi saman vuoden heinäkuussa. Tämäkin kausi oli suosittu ja keräsi positiivista palautetta kriitikoilta ja faneilta. Itse aloin katsoa sarjaa vasta vähän aikaa sitten, katsottuani ensin alkuperäiset elokuvat läpi High School Musicalin 20-vuotisjuhlan kunniaksi. Mielsin kaksi ensimmäistä kautta ihan kivaksi hömpäksi ja samaa odottaen pistin kolmannen kauden pyörimään.

Lukuvuoden loputtua Ricky, E.J., Gina, Ashlyn, Kourtney ja Carlos matkaavat Shallow-järvelle teatteriteemaiselle kesäleirille, missä he ryhtyvät työstämään näytelmäversiota Disneyn hittielokuvasta Frozen - huurteinen seikkailu (Frozen - 2013).

High School Musical: The Musical: The Seriesin tutut hahmot tekevät paluun... osittain. Big Red (Larry Saperstein), Seb (Joe Serafini), neiti Jenn (Kate Reinders) ja Nini (Olivia Rodrigo) käyvät lähinnä kääntymässä pikaisesti - Rodrigo sen takia, että hänestä oli muodostunut ison luokan laulajatähti, eikä hänellä ollut aikaa jatkaa sarjan parissa. Rodrigo kuvasi muutamat kohtauksensa kuukautta ennen muita, minkä kyllä huomaa ajoittain kiusallisenkin selvästi. Ricky (Joshua Bassett), Gina (Sofia Wylie), E.J. (Matt Cornett), Ashlyn (Julia Lester), Kourtney (Dara Renée) ja Carlos (Frankie Rodriguez) ovat kuitenkin isosti esillä, hahmojen matkatessa Shallow-järven nuorisoteatterileirille, mistä aiemmilla kausilla on vain puhuttu. Joidenkin hahmojen, kuten Kourtneyn kohdalla on onnistuttu, mutta osaa hahmoista, kuten E.J:tä kohdellaan varsin keljusti pitkin kautta. Nuoret näyttelijät jatkavat rooleissaan tutulla energiallaan.

     Kun osa vanhoista tutuista loistavat lähes koko kauden poissaolollaan, on mukaan tuotu uusia tyyppejä, jotka kuusikko kohtaa leirillä. On innokas leiriläinen Maddox (Saylor Bella Curda), murjottava Jet (Adrian Lyles) ja hieman epäilyttävä Val (Meg Donnelly), sekä leirinjohtaja Dewey (Jason Earles). Lisäksi alkuperäisistä High School Musical -elokuvista tuttu Corbin "Chad" Bleu näyttelee omaa itseään, joka on saapunut leirille kuvaamaan nuorista dokumenttia Disney+ -palveluun ketkun kameramiehensä Channingin (Ben Stillwell) kanssa. Uudet hahmot ovat kelpo lisäykset joukkoon. Corbin Bleusta on tehty hahmona yllättävä mulkvisti, jolla olisi noussut maine päähän, eikä hänen kuvaajansa Channing ole ihmisenä yhtään sen parempi.

Kuten on jo voinut päätellä, High School Musical: The Musical: The Seriesin kolmas tuotantokausi on hyvin erilainen kuin kaksi edeltäjäänsä, vaikka tälläkin kertaa nuoret työstävät lavaesitystä jostakin suositusta Disney-elokuvasta. Hahmomuutosten lisäksi koulumiljöö on vaihtunut kesäleiriin. Tästä voisi luulla, että nuoret tekisivät esityksen Disneyn Camp Rock -leffan (2008) pohjalta, mutta ei, vaan produktioksi päätyy niinkin kesäinen elokuva kuin Frozen - huurteinen seikkailu. Tällä kertaa tämä esityspuoli jää kuitenkin usein taustalle, sillä luvassa on entistä enemmän nuorten suhdesotkujen setvimistä.

Mielestäni sarjan kaksi ensimmäistä tuotantokautta ovat olleet ihan kivaa, mutta silti aika keskinkertaista höttöä, missä ei ole välillä mitään järkeä. Kolmoskausi pistää tässä nuppeja kohti kaakkoa. Sarjan dokumenttiaspektissa ei ole enää yhtään tolkkua. Näistä muksuista selvästi tehdään yhä dokumenttia jonnekin, koska heidät nähdään vähän väliä haastatteluissa. Mutta sitten paikalle tupsahtaa uusi dokumenttiryhmä. Tämä ryhmä tosin tulee Disneyltä ja tällä kaudella nähdäänkin kaikista eniten myötähäpeällistä Disneyn itsensä mainostamista. Muistakaahan siis lapset tilata Disney+, mistä pääsee kätevästi katsomaan muun muassa High School Musicalin, Frozenin ja Camp Rockin! Argh! Lisäksi kaudella nimenmukainen musikaalisuus pääsee aiempaa isommin esille, mutta tässäkin kompastellaan. Osa lauluista ovat hahmojen esittämiä lavalla, osa musikaalinumeroista taas tapahtuu selvästi heidän päässä. Jotkut kappaleet on pakotettu mukaan niin väkinäisesti, että ne rikkovat jakson soljuvuuden kokonaan. Lisäksi aika tylsästi lähes kaikki laulut ovat teemaltaan sitä samaa nuorten jännityksestä tulevaisuutensa suhteen. Ymmärrettävä aihepiiri, mutta tarvitseeko vuoronperään jokaisen hahmon laulaa siitä?

Tuotantokauden ohjaajien ja käsikirjoittajien työ on turhauttavan puolivillaista pitkin tuotantokautta. Teknistä puolta sekoittaa se, ettei välillä oikein tiedä, että kumpaa dokumenttia tässä milloinkin katsotaan - alkuperäisten dokumentintekijöiden, vai Bleun kuvausryhmän? Leirin puitteet, lavasteet ja maisemat ovat kuitenkin mainiot, puvustus on oivallista ja äänityöskentely on pääasiassa pätevää.

Kirjoittanut: Joonatan Porras, 10.1.2026

Lähteet: televisiosarjan tiedot www.imdb.com, www.en.wikipedia.org ja tuotantokauden juliste www.impawards.com

High School Musical: The Musical: The Series, Yhdysvallat, 2019-2023, Walt Disney Pictures, Chorus Boy, Salty Pictures, Bell The Cat