High School Musical: The Musical: The Series, kausi 4 (2023) - sarja-arvostelu

HIGH SCHOOL MUSICAL: THE MUSICAL: THE SERIES - KAUSI 4

Luoja: Tim Federle

Näyttelijät: Joshua Bassett, Sofia Wylie, Dara Renée, Julia Lester, Frankie Rodriguez, Liamani Segura, Kate Reinders, Mark St. Cyr, Saylor Bell Curda, Adrian Lyles, Napiera Groves Boykin, Alex Quijano, Matt Cornett, Kylie Cantrall, Matthew Sato, Caitlin Reilly, Corbin Bleu, Monique Coleman, Kaycee Stroh, Alyson Reed ja Bart Johnson

Genre: komedia, musikaali, romantiikka

Jaksomäärä: 8

Jakson kesto: 36 minuuttia - 1 tunti 4 minuuttia - Yhteiskesto: noin 5 tuntia 53 minuuttia

Ikäraja: 9

High School Musical -elokuvien (2006-2008) pohjalta tehty Disney+ -sarja High School Musical: The Musical: The Series nousi suosituksi, kun sen ensimmäinen tuotantokausi alkoi pyöriä marraskuussa 2019. Toinen ja kolmas kausi pitivät suosiota yllä, joten jatkoa oli luvassa lisää, joskin tekijät ilmoittivat, että neljäs kausi jäisi sarjan viimeiseksi. Kuvaukset käynnistyivät syyskuussa 2022 ja lopulta High School Musical: The Musical: The Seriesin neljännen ja samalla viimeisen kauden esitys alkoi elokuussa 2023. Tämäkin kausi sai positiivisen vastaanoton kriitikoilta, sekä hyvät katsojaluvut. Itse olin katsonut alkuperäisen High School Musicalin (2006) pari vuotta sitten ensimmäistä kertaa, mutten ollut aiemmin nähnyt sen jatko-osia. Kuitenkin kun huomasin alkuperäisen elokuvan täyttävän tänä vuonna 20 vuotta, päätin katsoa ja arvostella niin sen kuin sen jatko-osat, lisäosaelokuvan Seikkailu New Yorkissa (Sharpay's Fabulous Adventure - 2011) ja tämän Disney+ -sarjan. Mielsin sarjan kolme ensimmäistä kautta aika keskinkertaisiksi, enkä ollut järin innoissani, kun aloitin finaalikauden katselun.

Samalla kun neiti Jennin johdolla teatterinuoret valmistautuvat työstämään musikaalinäytelmää, paljastuu että East High'n koulussa kuvataan upouusi High School Musical -elokuva.

Lukuun ottamatta Niniä näytellyttä Olivia Rodrigoa, jonka musiikkiura oli ampaissut korkeuksiin, muut High School Musical: The Musical: The Seriesin tutuista tyypeistä tekevät paluun ja näillä näkymin viimeistä kertaa. Ricky (Joshua Bassett) ja Gina (Sofia Wylie) tapailevat nyt salaa, kun taas Ginan ex-poikaystävä E. J. (Matt Cornett) on lähtenyt collegeen ja näyttäytyykin vain parissa jaksossa. Kesäleiriltä tehty dokumentti on erottanut Carlosin (Frankie Rodriguez) ja Sebin (Joe Serafini), Sebin suututtua dokumentin vihjaukselle, että Carlosin ja Jarredin (Jarred Manista) välillä olisi ollut sutinaa. Ashlyn (Julia Lester) pohtii omaa seksuaalisuuttaan, mitä ei helpota se, että Big Red (Larry Saperstein) on lähtenyt Kairoon ja että kesäleiriltä tuttu Maddox (Saylor Bell Curda) saapuu East High'hin auttamaan näytelmän kanssa, veljensä Jetin (Adrian Lyles) kera. Myös leirillä esitelty Emmy (Liamani Segura) aloittaa opinnot East High'ssa ja hyppää heti mukaan näytelmään. Kourtney (Dara Reneé) pohtii omaa tulevaisuuttaan ja myös musikaalit ohjaava neiti Jenn (Kate Reinders) miettii elämäänsä uudelleen, saadessaan aikamoisen työtarjouksen. Tutut näyttelijät ajavat asiansa, mutta eipä kukaan taaskaan erityisen isoa vaikutusta tee, paitsi toisinaan laulutaidoillaan.

     Uusina hahmoina kausi esittelee fiktiivisen "High School Musical 4: The Reunion" -elokuvan ohjaajan Quinnin (Caitlin Reilly) ja sen päätähdet Mackin (Matthew Sato) ja Danin (Kylie Cantrall), joista yksikään ei ole järin pidettävä persoona. Reilly, Sato ja Cantrall kuitenkin hoitavat tonttinsa passelisti.

High School Musical: The Musical: The Series ei missään kohtaa voittanut minua puolelleen. Sarjan yritys liikkua itsetietoisilla metatasoilla tuntui alkuperäisillä High School Musical -elokuvilla rahastuksen lisäksi vain Disneyn uuden suoratoistopalvelun sisällön mainostamiselta (muistittehan katsoa Kaunottaren ja hirviön (Beauty and the Beast - 1991), Camp Rockin (2008) ja Frozen - Huurteisen seikkailun (Frozen - 2013)??). Tekijät vaikuttivat olevan kykenemättömiä päättämään, onko sarja puhdasverinen musikaali, vai ovatko laulut tuttujen biisien kierrätystä näyttämöllä, vai sittenkin hahmojen itse tekemiä kappaleita. Kaiken huippu on kuitenkin ollut kömpelö feikkidokumenttipuoli, jossa ei ole enää mitään järkeä, kun selvästi jotkut edelleen kuvaavat näitä nuoria, mutta samalla hahmot säikkyvät Corbin Bleun uutta tapaamista, peläten että tämä tuo jälleen kuvausryhmän tekemään heistä dokumenttia. Viimeisellä kaudella nämä ideat jatkuvat samalla omituisen puolivillaisella linjallaan.

On ihan veikeä idea, että East High'ssa kuvattaisiin vuosien jälkeen uusi High School Musical -elokuva ja se tuo kelvollisen konfliktin, kun tuotanto estää teatterinuoria toteuttamasta oman musikaaliesityksensä. Silmäni kuitenkin pyörivät taas, kun neiti Jenn ilmoittaa innokkaasti, että tällä kertaa he tekevät näytelmän High School Musical 3: Senior Year -leffan (2008) pohjalta. Mihin se kakkosleffa jäi? Olisivat tehneet jostain vähän mielikuvituksellisemmasta valinnasta musikaalin. Entäpä vaikka Pirates of the Caribbean: Mustan helmen kirouksesta (Pirates of the Caribbean: The Curse of the Black Pearl - 2003)?

Teinisarjojen tapaan luvassa on paljon kaikenlaista draamaa. Rickyn ja Ginan suhde on heti hataralla pohjalla, kun he eivät ole samalla sivulla suhteensa julkisuuden kanssa, mitä ei auta yhtään, kun paikalle tulevat Dani ja Mack, joista tietty ensin mainittu kiinnostuu Rickystä ja jälkimmäinen Ginasta. Ashlynilla on vaikeita tunteita Big Redin ja Maddoxin kohdalla ja Carlosia ja Sebiä vaivaavat dokumentin vääristämät tilanteet. Näitä ihmissuhdesotkuja setvitään vaihtelevasti, paikoin jopa kiusallisen ontuvasti. Yhdessä kohtaa sarja tuntuu sanovan, että pettäminen on ookoo, jos sitä kautta tajuaa kuuluvansa seksuaalivähemmistöön. Loppusuora kaudesta taas tekee sen finaalikausille liian ominaisen kikan, eli viimeinen jakso käytetään lähinnä dramaattisten ja itkuisten hyvästihalien parissa. Jossain kohtaa jaksoa tämä ylenpalttinen nyyhkyily alkoi jo tosissaan kyllästyttää ja sitäpä jatkui vielä ainakin vartin verran. Ja kun ehdit luulla viimeisen jakson päättyneen, luvassa onkin vielä yksi musikaalinumero, joka näyttää siltä, että sen ei ollut alun perin edes tarkoitus olla mukana.

Tuotantokauden ohjaajien työ on ailahtelevaa ja he pitävät energiatasot joko tekopirteän korkeina tai teennäisen dramaattisina. Teknisesti High School Musical: The Musical: The Series kuitenkin toimii edelleen. Neljäs tuotantokausi on hyvin kuvattu, lavasteet ovat hienot ja puvustus on tyylikästä. Äänityöskentely on passelia ja Gabriel Mannin säveltämät musiikit tunnelmoivat ihan kivasti taustalla.

Kirjoittanut: Joonatan Porras, 16.6.2026

Lähteet: televisiosarjan tiedot www.imdb.com, www.en.wikipedia.org ja tuotantokauden juliste www.impawards.com

High School Musical: The Musical: The Series, Yhdysvallat, 2019-2023, Walt Disney Pictures, Chorus Boy, Salty Pictures, Bell The Cat

High School Musical: The Musical: The Series, kausi 1 (2019-2020) - sarja-arvostelu

HIGH SCHOOL MUSICAL: THE MUSICAL: THE SERIES - KAUSI 1

Luoja: Tim Federle

Näyttelijät: Joshua Bassett, Olivia Rodrigo, Matt Cornett, Sofia Wylie, Larry Saperstein, Joe Serafini, Julia Lester, Dara Reneé, Kate Reinders, Frankie Rodriguez, Mark St. Cyr, Nicole Sullivan, Michelle Noh, Alex Quijano, Valente Rodriguez, Beth Lacke, Kaycee Stroh ja Lucas Grabeel

Genre: komedia, musikaali

Jaksomäärä: 10

Jakson kesto: 32 minuuttia - 40 minuuttia - Yhteiskesto: noin 5 tuntia 51 minuuttia

Ikäraja: 9

Disney Channelin musikaalikomedia High School Musical (2006) oli valtavan suosittu, joten sille päätettiin tehdä jatkoa. High School Musical 2 (2007) ja teattereissa julkaistu High School Musical 3: Senior Year (2008) olivat isot hitit, mutta lisäosaleffa Seikkailu New Yorkissa (Sharpay's Fabulous Adventure - 2011) ei ollut toivottu menestys. Vuonna 2017 Disney ilmoitti työstävänsä televisiosarjaa elokuvien pohjalta uutta Disney+ -suoratoistopalveluaan varten. Tim Federle kehitteli sarjan idean ja kuvaukset käynnistyivät helmikuussa 2019. Toukokuussa sarjan showrunner Oliver Goldstick kuitenkin jätti pestinsä taiteellisten erimielisyyksien takia, jolloin Federle hyppäsi tämän tilalle viemään tuotannon päätökseensä. Lopulta High School Musical: The Musical: The Series -nimen saanut sarja alkoi pyöriä Disney+ -palvelussa marraskuussa 2019. Sarja nousi pienimuotoiseen suosioon ja sai positiivista palautetta katsojilta ja kriitikoilta. Itse katsoin alkuperäisen High School Musicalin vasta pari vuotta sitten ja yllätyin, kuinka paljon pidinkään siitä. Kun huomasin leffan täyttävän tänä vuonna 20 vuotta, päätin juhlan kunniaksi katsoa ja arvostella koko elokuvasarjan läpi. Trilogian jälkeen päätin tehdä saman myös Sharpayn omalle leffalle, sekä High School Musical: The Musical: The Seriesille. Katsoin sarjan avauskauden läpi vajaassa viikossa.

East High'n koulussa alkaa uusi lukuvuosi, ja uusi draamanopettaja Jenn päättää, että koulussa tehdään musikaaliesitys Walt Disneyn hittielokuvasta, High School Musicalista.

High School Musical: The Musical: The Series ei jatka alkuperäisten elokuvien tarinaa, eikä se myöskään ole sarjamuotoon tehty uudelleenfilmatisointi niistä. Sarja nimittäin sijoittuu meidän maailmaamme, missä High School Musicalit ovat elokuvia myös näille hahmoille. Hahmot vain käyvät samaa East High'n koulua, missä hittileffat kuvattiin. Avauskauden hahmoja ovat Ricky (Joshua Bassett) ja Nini (laulaja Olivia Rodrigo), päiväkodista asti toisensa tunteneet nuoret, jotka alkoivat seurustella vuotta aiemmin, mutta erosivat, kun Ricky ei tunnustanut rakkauttaan Niniä kohtaan, Ninin uusi poikaystävä E. J. (Matt Cornett), Rickyn paras ystävä Big Red (Larry Saperstein), Ninin paras ystävä Kourtney (Dara Renée), sekä teatterista intoilevat Gina (Sofia Wylie), Ashlyn (Julia Lester), Seb (Joe Serafini) ja Carlos (Frankie Rodriguez), joista jälkimmäinen toimii uuden draamanopettaja Jennin (Kate Reinders) assistenttina. Hahmot ovat ihan toimivia, etenkin kun heihin saadaan syvyyttä jaksojen edetessä, eivätkä he ole täysiä kopioita alkuperäisen High School Musicalin tyypeistä, vaikka samoja piirteitä löytyykin. Nuoret näyttelijät suoriutuvat vaihtelevasti rooleistaan, mutta onneksi tärkeimpänä Bassettin ja Rodrigon väliltä löytyy aitoa kemiaa.

Jossain High School Musical: The Musical: The Seriesin uumenissa on varsin potentiaalinen sarja, mutta valitettavasti ainakin tämän ykköskauden perusteella kyse on lähinnä aika kiusallisesta nostalgiakalastelusta Disneyn puolelta. Ei toki ole millään lailla uusi juttu, että Disney päättää rahastaa vanhalla leffallaan ja High School Musicalin tuominen takaisin seuraavalle sukupolvelle oli looginen ratkaisu. Alkuperäinen leffa oli vanhan Disney Channelin isoimpia hittejä, joten totta kai yhtiö yrittää toistaa homman uudessa suoratoistopalvelussaan.

Sarjan toteutustapa saa kuitenkin kohottelemaan kulmia. Kyse on tosiaan metatasoilla liikkuvasta sarjasta, jossa vanhat High School Musicalit ovat elokuvia, kuten meidän maailmassamme. Se, että sarjan hahmot ovat suunnilleen kaikki leffan faneja ja tekevät sen pohjalta oman koulunäytelmänsä, tuntuu kuitenkin vaivaannuttavan paljon Disneyn oman juttunsa pönkittämiseltä, aivan kuin koko sarja olisi tehty muistuttamaan ihmisiä elokuvien olemassaolosta. Olisin ollut täysin sujut sen kanssa, että sarja kertoo East High'n uusista oppilaista, jotka ryhtyvät tekemään omaa musikaaliaan ja sekaan olisi ripoteltu viittauksia leffojen hahmoihin ja tapahtumiin, mutta tämä toteutustapa aiheutti minussa usein myötähäpeää.

Sarjan showrunner-vastuu tosiaan siirtyi Oliver Goldstickiltä Tim Federlelle, kun sarjaa oli kuvattu vasta neljä jaksoa ja tietyn erilaisten visioiden yhteentörmäyksen voi kyllä nähdä lopputuloksesta. Sen lisäksi, että sarja liikkuu metatasoillaan, on siitä myös jostain syystä päätetty tehdä pseudodokumentti. Mutta vain osittain. Tämä dokumenttikikkailu unohtuu vähän väliä tekijöiltäkin, eikä katsojalle koskaan selviä, kuka tekee näistä teineistä dokumenttia ja miksi? Koko dokumentti-idea on niin kömpelö ja puolivillainen, että se on lopulta täysin tarpeeton häiriötekijä kerrontaan. Tekijöiltä pääsee myös unohtumaan, että niin, tämänhän kai pitäisi olla musikaali. Laulunumerot tulevat usein kuin puskista. 

Mutta. Kaikkine vikoineenkin High School Musical: The Musical: The Seriesin ykköskausi oli parhaimmillaan ihan viihdyttävä. Kelpo hahmot pelastavat paljon ja olin lopulta jopa kiinnostunut siitä, kuinka tässä hyvin tyypillisessä teinisuhdedraamassa käy. Kauden kymmenen noin puolituntista jaksoa ovat erittäin helppoa tuijotettavaa ja vaikka ihmettelinkin useita ratkaisuja, ei minua koskaan varsinaisesti ärsyttänyt sarjan katsominen. Toivon kuitenkin, että jatkokaudet eivät ryhdy tekemään uusiksi High School Musical 2:a ja Senior Yearia, vaan East High'n nuoret työstäisivät seuraavan näytelmän jostain toisesta lähdemateriaalista.

Tuotantokauden ohjaajat pitävät yllä sopivan pirteää ilmapiiriä, tehden kelpo työtä muutamien hieman dramaattisempienkin kohtausten aikana. Käsikirjoittajien työ on kuitenkin epätasaista, liian monen keskeneräisen idean summa. Teknisiltä ansioiltaan High School Musical: The Musical: The Seriesin avauskausi on menevä. Se on ihan hyvin kuvattu ja leikattu kasaan. Kuvauspaikkana toimii toki oikea East High'n koulu, minkä lisäksi rakennetut lavasteet ovat mainiot. Äänimaailma on osaavasti rakennettu ja Gabriel Mannin säveltämät musiikit tunnelmoivat kivasti taustalla.

Kirjoittanut: Joonatan Porras, 5.10.2025

Lähteet: televisiosarjan tiedot www.imdb.com, www.en.wikipedia.org ja tuotantokauden juliste www.impawards.com

High School Musical: The Musical: The Series, Yhdysvallat, 2019-2023, Walt Disney Pictures, Chorus Boy, Salty Pictures, Bell The Cat